CS:GO:n ESL Pro Leaguen 15. kausi alkoi keskiviikkona lohkon B osalta, kun avauspäivänä ei vältytty yllätyksiltä. Suomalaisorganisaatio ENCE aloitti turnauksensa suotuisien tuulien alla, kun se kaatoi heti ensimmäisessä ottelussa IEM Katowicen voittaneen FaZe Clanin. Torstaina joukkue saa vastaansa päivän aikataulun ensimmäisessä ottelussa tanskalaisduolla vahvistetun Vitalityn, kun ranskalaisorganisaatio lähtee hakemaan menestystä Katowicen pettymyksen perään. Ottelu alkaa 13:30 ja se on totuttuun tyyliin paras kolmesta (BO3).
Vitality odotettu avaus
Vitality avasi turnauksen 2-0 voitolla Sproutista, kun altasvastaaja laittoi Vitalityn tiukoille toisessa kartassa, joka ratkesi vasta jatkoajan kautta. Ottelun kovimman KD-erotuksen kellotti jälleen joukkueen tähtipelaaja ZywOo, mutta tilastojen kärki oli tanskalainen Magisk, kun joukkueen tanskalaiskaksikko alkaa löytämään viimein kaivattua peli-ilmettä, kun misutaasta ei ole kantamaan joukkueen ykkösriflen titteliä. Vuoden 2022 kokoonpanot ovat toinen toisensa perään varsin kovia kattauksia ja vuodesta voidaan odottaa kilpailullisesti tasaisinta pitkään aikaan. Katowicessa suuri osa joukkueista haki vielä pelikirjaansa, mutta ESL:n osalta voidaan odottaa jo näyttöjä siitä, mitä on luvassa pidemmällä tähtäimellä. Vitalityn osalta odotukset ovat kovat, kun s1mplen kovimman haastajan ZywOon ympärille on pyritty rakentamaan suoritusvarma rifle-osasto. Valmentaja zonicilla on ollut aikaa keskittyä joukkueen taktisen puolen kehittämiseen ja lohkovaiheessa sen on aika kantaa hedelmää.
ENCE venyi
ENCE yllätti CS-kansan ja nappasi voiton Katowicen juuri voittaneesta FaZesta, kun joukkue väänsi ottelun itselleen hävittyään ottelun avauskartan. Omassa karttavalinnassaan ENCEn terroristipuoli ei lähteny kulkemaan, mutta kahdessa seuraavassa se esitti vahvat T-puolet, jotka pohjustivat joukkueen voiton. Ottelun paras pelaaja oli AWP-pelaaja hades, kun oli hänen vuoronsa olla paremmalla pelituulella kahdesta puolalaisesta, kun dychan heikot otteet eivät estäneet joukkuetta ottamasta voittoa. Kokonaan ulkomaalaisen kokoonpanoon tälle vuodelle luottava ENCE ei ole ennakoissa kirkkaimpia suosikkeja, mutta sen materiaali tarjoaa mahdollisuuden edetä pitkälle kaiken osuessa nappiin.
Vitality puolietu avauskarttaan
Kertoimien osalta Vitality on laitettu suosikin asemaan, kun kestomenestyjä on sekä paperilla että menneisyyden menestyksen perusteella suosikki viemään ottelun. Voiton kertoimista ei löydy kuitenkaan vedonlyönnillisesti pelattavaa, vaan katseet suunnataan karttakohtaisiin vetoihin. Vitality pääsee oletettavasti valitsemaan karttapuolen ottelun avauskartassa, kun ENCEllä on vahva houkutus jälleen Nuken valintaan, sen ollessa monen pelaajan suosikki. Kartta sattuu myös olemaan AWP-taituri ZywOon suosikkeja, kun ranskalainen on pelannut lähes 1,40 ratingilla ko. kartassa ja taso ei ole laskenut edes kärkijoukkueita vastaan. Vitality on parempi joukkue ja sen oletettu CT-aloitus ensimmäisessä kartassa tarjoaa pelipaikan -2,5 linjaan avauskarttaan.