EFL Cupin kolmannella kierroksella Ykkösliigassa pelaava Wycombe kohtaa Valioliigaseura Aston Villan, jolla on hurja putki päällä. Ottelu alkaa tiistaina klo 22.00.
Wycombe Ykkösliigan keskikastissa
Wycomben kausi Ykkösliigassa on sujunut vaihtelevasti saldolla 3-1-2, jolla joukkue on omassa sarjassaan yhdeksäntenä. Viime kaudella joukkue oli samaisessa Ykkösliigassa kymmenes, eivätkä joukkueen rahkeet hirveästi ylemmäksi riitä, joukkue on tasaisen harmaa sekä hyvässä että pahassa. Joukkueessa on tapahtunut pieniä muutoksia viime kauteen verrattuna, ykkösvahti Max Stryjek vaihtoi maisemaa, ja tilalle on tullut Sunderlandista lainattu Nathan Bishop.
Tasoltaan Wycombe on lähellä viime kauden tasoa, ja joukkueella on tärkeimmille pelipaikalle heittää roolipelaajia. EFL Cupissa Wycombe on kaatanut samassa sarjassa pelaavan Northamptonin vieraissa 2-0, ja toisella kierroksella kaatui Championshipissä pelaava Swansea myöskin vieraissa 1-0. Nyt vastaan tulee kovin haaste tällä kaudella Aston Villan muodossa, ja altavastaajan asema on perusteltu. Joukkue on esiintynyt enimmäkseen positiivisesti alkukaudella, mutta Ykkösliigan tasollekin verrattuna peli ei ole täydellisesti tasapainossa.
Villa avannut kauden vahvasti
Aston Villa on tehnyt nousua Valioliigan huipun tuntumaan, josta osoituksena on myös paikka Mestarien liigassa täksi kaudeksi. Tuore kausi on alkanut hyvin, sillä Valioliigassa Villa on kolmantena saldolla 4-0-1, ja Mestarien liigan avauksessa tuloksena oli komea 3-0-voitto sveitsiläisen Young Boysin vieraana. Villan hyökkäyspelaaminen on toiminut todella hyvin ja monipuolisesti alkukaudesta, joukkueen potentiaalista kertoo sekin, että se on pystynyt nousemaan alkukaudella useammankin kerran tappiolta voittoon.
Villan materiaali on nykyisellään laajempi kuin vielä viime kaudella, ja vaikka EFL Cup on arvojärjestyksessä alempana, panostusta kilpailuun varmasti löytyy. Villa hyppää mukaan kilpailuun nyt kolmannella kierroksella, ja kierrätystä varmasti on luvassa. Ollie Watkins saanee lepovuoron hyökkäyksen kärjessä, mutta supervaihtomiehenä syyskaudella toiminut Jhon Duran saanee paikan avauksessa. Villa prässää agressiivisesti ja nykyinen miehistö sopii pelitapaan hyvin, joukkue on selkeän suosikin asemassa Wycombea vastaan.
Villa on vieraissakin iso suosikki
Wycomben haaste kasvaa moninkertaiseksi alkukaudesta vastaan tulleisiin vastustajiin nähden. Joukkue on selkeän altavastaajan asemassa Aston Villaa vastaan, joka on nostanut profiiliaan ja pelaa nykyisellään Valioliigan kärjessä sekä Mestarien liigassa. Villa kierrättää varmasti pelaajistoaan usean kilpailun ristipaineessa, mutta laatua löytyy reilusti myös vaihtopenkiltä ja peli-ideaksi nouseekin Villan voitto tasoituksella. Vahvasti hyökkäyspeliin nojaava Villa saa ottelussa varmasti laatupaikkoja, joista korkealla itseluottamuksella varustetut pelaajat viimeistelevät varmasti.