Jääkiekon MM-kisojen B-lohkossa pelataan jumbojen taistelu, kun Puola ja Ranska kohtaavat toisensa tiistai-iltana Ostravassa. Kiekko putoaa keskiympyrään kello 21.20 Ostravar Areenalla.
B-lohkon heikoimmat lenkit taistelevat voitosta
Puola ja Ranska lukeutuvat kieltämättä B-lohkon heikoimpiin nippuihin yhdessä Kazakstanin kanssa. Puola ja Ranska ovat pelanneet kisoissa molemmat kaksi ottelua, joista saldona on kaksi tappiota. Puola nousi yli 20 vuoden tauon jälkeen takaisin isoihin karkeloihin, joten suurta menestystä heiltä ei odoteta näistä kisoista. Puola on pelannut täysin ennakkoluulottomasti ja se on kyennyt kiusaamaan vastustajiaan peleissä, mutta ei se ole kertaakaan pelillisesti ollut laadukas.
Puola onnistui heti kisojen ensimmäisessä pelissään yllättämään, kun se hävisi Latvialle lukemin 4-5 vasta jatkoajan jälkeen. Puolalla oli tässä kamppailussa tuuriakin mukana, sillä suurin osa maaleista syntyi onnenkantamoisen kautta. Toisessa kamppailussaan Puola oli täysi altavastaaja, kun se hävisi Ruotsille lukemin 1-5 – tässä kamppailussa Ruotsi pelasi puolivaloilla. Seuraavaksi Puola lähtee kiusaamaan Ranskaa, joka on Puolan tavoin hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan jääkiekon MM-kisoissa.
Ranska ennakkosuosikki
On sanomattakin selvää, että Ranska lähtee illan kamppailuun ennakkosuosikin asetelmista. Ranskan joukkue on huomattavasti laadukkaampi, vaikka ei Ranskankaan nippu mikään nimivahva ole. Ranskalta löytyy Stephane Da Costan, Yohann Auvitun, Hugo Galletin ja Florian Chakiachvilin kaltaisia nimiä joukkueesta, jotka ovat tuttuja näkyjä aikaisemmista kisoista. Ranskan ainoa NHL-mies on 39-vuotias Pierre-Edouard Bellemare, joka ei ole profiloitunut taitohyökkääjä.
Puolan joukkue koostuu käytännössä melkein täysin heidän oman maansa kiekkoliigan pelaajista, joka ei suuria hurraa huutoja aiheuta. Ranska on pelannut tilastollisesti kaksi äärimmäisen tiukkaa ja vähämaalista kamppailua, jotka ovat aina lopulta kääntyneet vastustajan voittoon. Samaa voimme odottaa illan pelistä, kun vastaan astelee ennakkoluulottomasti pelaava Puola. Ranska lähtee otteluun toki suosikkina, mutta mitään murskajaisia tässä pelissä emme tule näkemään.
Viimeistelytehokkuus puuttuu
Ranskan ja Puolan joukkueiden viimeistelytehokkuus on heikkoa. Puolan ja Ranskan välinen kamppailu tulee olemaan odotettua tiukempi, sillä Ranskan materiaali ei ole oikeasti niin kova mitä annetaan ymmärtää. Ottelussa keskitytään varmasti pelaamaan enemmän puolustuksen kautta, joten maalikarkelot voidaan unohtaa. Kummankin joukkueen hyökkäysvoima on heikko, joten tehokkaasta viimeistelystä emme pääse nauttimaan. Liuskalle valitaan se, että näemme ottelussa alle 5,5 maalia.