League of Legendsin puolella pudotuspelit avattiin perjantaina, kun T1 eteni vakuuttavalla 3-0 voitolla turnauksen neljän parhaan joukkoon. Lauantaina vuoroon astuvat LPL:n edustajat Royal Never Give Up (RNG) ja Edward Gaming (EDG), kun vain kaksi kiinalaisjoukkuetta selvitti tiensä pudotuspeleihin asti suuren mestarisuosikki FPX:n flopattua. Kiinalaisten edustama LPL on maailman kovatasoisimpia ja tasaisimpia sarjoja, joten vain kaksi joukkuetta kahdeksan parhaan joukossa on alisuoritus sarjan osalta. Lauantain pudotuspelikamppailu alkaa 15:00 ja se on tuttuun tyyliin paras viidestä (BO5).
RNG lohkovoittoon
RNG selvisi lohkovoittajana pudotuspeleihin, kun se voitti tie-breaker ottelussa tänään laulukuoroon lähteneen Hanwhan. RNG:n otteet eivät olleet täysin vakuuttavat, kun joukkue haparoi myös yhden ottelun verran Fnaticia vastaan. Fnaticin pelikirja oli vahvasti aggressioon nojaava, kun eurooppalaisjoukkue ei perääntynyt missään tilanteessa vaan valitsi aina tappelun paikan tullessa. Tämä taktiikka onnistui jostain syystä yllättämään RNG:n, kun joukkue lähti tähän katsojan silmään jopa päättömään tappojen vaihtoon, jossa joukkue jäi lopulta alakynteen. Launtain vastus sen sijaan on varsin tuttu, kun joukkueet ovat kohdanneet kevät- ja kesä-splittien aikana lukuisat kerrat keskenään. Kesäkauden runkosarjan osalta RNG vei ottelun nimiinsä. Joukkue luottaa kokonaan kiinalaiseen kokoonpanoon, kun sen suurin tähtipelaaja on mid-laneri Cryin.
Onko EDG:stä lunastamaan odotukset?
Edward Gaming on LPL:n suurin toivo, kun toinen ennakkoon tasaväkinen terävin haastaja FPX karsiutui pois jo turnauksesta. EDG luottaa carry-pelaajien osalta korealaiseen taitoon, kun Scout ja Viper ovat lähimpänä turnauksen ennakkosuosikin DWG:n tähtikaksikkoa. Joukkueen suurin kysymysmerkki lohkovaiheen peleissä oli Jiejie, jolla oli vaikeuksia saada luettua vastustajan peliä, kun hänen virheensä maksoivat joukkueen pelin 100T:tä vastaan, kun T1 lunasti varman ykköspaikan ilman tie-breakeja tämän ottelun johdosta. EDG onnistui kuitenkin voittamaan toisen kahdesta pelistä T1:stä vastaaan, joka avasi pudotuspelit perjantaina varsin vakuuttavasti. Tämä luo uskoa, että LPL:n edustajasta on etenemään päätyyn asti turnauksessa.
BO5-sarjat ovat pitkiä ja joukkueen tasaisuus korostuu entisestään pitkässä sarjassa, kun ottelu menee poikki vasta kolmella kiinnityksellä. Joukkueet ovat toisilleen tutut ja lohkovaiheen pelit ovat varmasti olleet suurennuslasin alla, kun molemmat pyrkivät löytämään vahvimmat meta-pickit lauantain ottelussa. EDG:llä on etu carry-pelaajien osalta, mutta junglessa Weillä on mahdollisuus heittää kapuloita rattaisiin JieJielle, varsinkin Viego menee läpi draftissa. Kokonaisuutena etu on kuitenkin EDG:llä, kun LPL:n kesäkauden voittajalla on suurimmat paineet oman regioninsa menetyksestä. Scout ja Viper ovat kykeneviä kantamaan joukkuettaan ja JieJiellä on vielä reservissä vaadittavaa taitoa, kun hän lunasti joukkueestaan eniten MVP-mainintoja LPL:ssä tämän vuoden osalta. Kertoimien osalta EDG:n voitto on aseteltu vielä illasta houkuttavalle tasolle, kun joukkue lähtee suosikkina pitkään BO5-sarjaan. Oletettavissa on selkeästi tasaisempi ottelu kuin avauspudotuspeli, mutta EDG:n korkeampi rutiinitaso korostuu, mitä pidemmälle peli menee. Lisäksi Scoutin sankarivalikoima on selkeästi laajempi kuin Cryinin vastaava.