Lauantaina pelataan mielenkiintoinen maaottelu, jossa MM-kisoihin selvinneet Englanti ja Sveitsi kohtaavat klo 19.30 alkaen.
Englanti noussut huipulle
Englanti pelasi loistavat EM-kisat viime kesänä edeten aina finaaliin saakka, jossa tuloksena oli tyly tappio Italialle rangaistuspotkukisassa. Englanti on totuttu tuntemaan erittäin hyvänä karsintajoukkueena, mutta Gareth Southgate on saanut siirrettyä osan karsintamenestyksestä myös lopputurnauksiin. Englanti on erittäin dynaaminen, hyvin rakennettu maajoukkue, joka hurmaa etenkin hyökkäyspään potentiaalillaan, joka murskaa parhaimmillaan vastustajia. Kuuden viime ottelun saldo Englannilla on komea 4-2-0 ja nykymuotoinen joukkue on erittäin vaikeasti kaadettavissa koti – ja vieraskentällä.
MM.karsinnat Englanti hoiti tyylikkäästi voittamalla koko lohkon. Saldo joukkueella oli 8-2-0 ja maaliero häkellyttävä 39-3. Taakse jäi myöskin huippujoukkue Puola kuuden pisteen päähän, sekä mm. Albania ja Unkari reilulla erolla. Englanti osaa pelata tiiviisti ja hyvin puolustaen, mutta pallon saatuaan se osaa hyökätä nopeasti kohti vastustajan maalia, jolloin vastustajan puolustus ei ole täysin organisoitunut. Englannin maajoukkue pursuaa nuoria tähtiä ja debytantteja nähtäneen kentällä, kuten mm. Valioliigassa loistaneet Marc Guehi, Tyrick Mitchell sekä Kyle Walker-Peters. Hyökkäyspäässä vaihtoehtoja on useita, mm. Harry Kane, Phil Foden, Jack Gtealish, Raheem Sterling… Lista on pitkä ja vaikuttava. Bukayo Saka sekä Emile Smith-Rowe lienevät sivussa koronatartunnan sekä muiden syiden vuoksi.
Sveitsi nostanut edelleen tasoaan
Sveitsi on noussut ja pysynyt korkealla A-maajoukkuetasolla. Maa pelasi myöskin EM-kisoissa viime vuonna, ja eteni myös MM-kisoihin voittamalla lohkonsa saldolla 5-3-0 ja jättämällä Italian kahden pisteen päähän sekä MM-jatkokarsintaan. EM-kisoissa Sveitsi osoitti luonnetta, joukkue selvitti tiensä alkulohkosta jatkoon, kaatoi Ranskan upeiden vaiheiden jälkeen pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella ja taipui lopulta Espanjalle vasta rangaistuspotkukisassa.
Sveitsin saldo kuuden viime ottelun otannalla on 3-3-0, ja joukkue onkin jo pitkään ollut erittäin vaikeasta kaadettava. Materiaaliltaan joukkue ei ole Englannin tasoinen, mutta yksittäiset huippupelaajat ja yhtenäinen joukkue ovat saaneet aikaan erittäin hyviä tuloksia. Kuten Englanti, myös Sveitsi kokeilee uusia pelaajia MM-kisoja ajatellen, ja Sveitsin taso laskee enemmän kuin Englannin kierrätysten myötä.
Englanti ollut kaksikosta vahvempi
Englanti ja Sveitsi ovat tuttu pari reilun kymmenen vuoden ajalta. Kuudesta viime kohtaamisesta Englanti on voittanut viisi, kerran on pelattu tasan. Joukkueet kohtasivat viimeksi Nations Leaguen finaaleissa 2019, jolloin Englanti oli parempi rangaistuspotkukisaan edenneessä ottelussa. Englanti on hieman Sveitsiä edellä, ja etenkin kierrätysten sattuessa tasoero kentällä voi kasvaa. Southgate pystyy vyöryttämään kentälle todella vahvan miehistön, ja Englannin voitto on lähempänä kuin mikään muu tulos ottelussa.