Tulevalla viikolla Mestarien liigassa ratkotaan lopullisesti finaalipaikat. Villareal lähtee pakkovoiton edessä otteluun Liverpoolia vastaan, joka pelataan tiistaina klo 22.00 alkaen.
Villareal pakkovoiton edessä
Villarealilla on selkeä missio tiistain ottelussa. Joukkue hävisi vieraissa 0-2 Liverpoolille, joten kotikentällään joukkue joutuu olemaan rohkea ja agressiivinen voittaakseen yhden tämän hetken kovakuntoisemmista joukkueista vähintään kahdella maalilla. Tehtävä kuulostaa vaikealta, mutta La Ligan puolella pelattavaa ei enää juurikaan ole, viides sija vaikuttaa olevan joukkueen mahdollinen maksimi, joten panostus on tässä ottelussa. Kaikki kilpailut huomioiden kuuden viime ottelun saldo on 2-2-2, ja lauantaina Villareal taipui putoamiskamppailussa olevaa Alavesia vastaan, joskin Villareal varmastikin säästeli osaa pelaajistostaan tulevaa Liverpool-ottelua silmällä pitäen.
Villareal ei ole omimmillaan, kun se joutuu hakemaan agressiivisella pelityylillä tulosta, vaan joukkueen pelitapa on perustunut koko joukkueen puolustamiseen ja tätä kautta muodostuviin vastaiskuihin. Nyt Villareal joutuu epämukavuusalueelle, jolla on voi lopputulokseen kovasti vaikuttavia tekijöitä. Pino jatkaa sivussa, kuten myös Gerard ja Alberto Moreno, kuten myäs mahdollisesti Coquelin ja Albiol. Kaikkien poissaolojen toteutuessa miinusta isännille, mutta joukkueen kokoonpanoa kannattaa tarkkailla ottelun alla.
Liverpool vaikeasti pysäytettävissä
Liverpool jatkaa vakuuttavassa vireessä, kun se kaatoi Valioliigassa Newcastlen vieraskentällä 1-0. Liverpoolilla on mahdollisuus edelleen neljään eri pokaaliin yhdellä kaudella, ja joukkueella on jo toinen jalka Mestarien liigan finaalissa. Kuuden viime ottelun saldo LIverpoolilla on mainio 5-1-0 ja heikkouksia tämän hetken joukkueesta on vaikea löytyy. Pool sai myös lepuutettua Valioliigan ottelussaan mm. Mo Salahia ja Trent Alexander-Arnoldia, joka edesauttaa joukkueen tulevaa kamppailua Villarealia vastaan.
Liverpoolin huikea hyökkäyskalusto on ollut usein esillä, eikä syyttä. Ratkaisijoita löytyy kahden joukkueellisen verran, ja Salah, Mane, Jota/Firmino ovat olleet koko kauden loistavassa iskussa. Myös puolustuspää pelaa korkealla tasolla illasta toiseen, tuoreutta europeleihin tuo usein Ibrahima Konate, joka korvaa toisen topparin Joel Matipin. Konate tuo vaarallisuutta myös hyökkäyspäähän, Mestarien liigassa kasassa on kaksi osumaa. Isoja poissaoloja Liverpoolilla ei ole, ainoastaan Firmino on epävarmojen joukossa jalkavamman vuoksi.
Vastaiskuilla voittoon
Pelin henki on selvä, Villareal tarvitsee voiton ja joutuu tämän vuoksi avaamaan peliään. Pahaksi onneksi vastassa on LIverpool, joka pystyy salamannopeasti kääntämään irtopallot ja riistot omaksi vastahyökkäykseksi, silmänräpäyksessä useampi joukkueen pelaaja juoksee koko kentän leveydeltä kohti vastustajan maalia. Villarealin urhoollisesta taistelusta huolimatta Liverpool hyödyntää omat vastaiskunsa ja maalipaikkansa, nappaa jälleen yhden voiton lisää ja etenee Mestarien liigan finaaliin.