Los Angeles Kings ja Washington Capitals taistelevat sarjapisteistä NHL:ssä keskiviikon ja torstain välisenä yönä. Ottelu pelataan Los Angelesissa Crypto.com -areenalla, jossa kiekko putoaa keskiympyrään kello 05.30.
Kings hurjassa vireessä
Kotijoukkue Los Angeles Kings porskuttaa eteenpäin hurjassa tulosvireessä. Kings on tällä hetkellä viiden ottelun voittoputkessa, ja putken aikana joukkueen selän taakse on tehty vain ja ainoastaan viisi maalia. Ensi yönä Kings saa vastaansa Washington Capitalsin, joka on kärsinyt kahdesta edellisestä pelistä tappion. Capitals-leiri hävisi ensimmäisenä Edmonton Oilersille lukemin 0-5, jonka jälkeen se sai takkiinsa vielä San Joselta lukemin 1-2.
Kings operoi huomattavasti paremmassa tulosvireessä, vaikka ei Capitalsinkaan otteet viime viikkoina ole hunoimmasta päästä olleet. Poissaolojen osalta kotijoukkueella ei ole tapahtunut muutoksia, eli Blake Lizotte sekä Viktor Arvidsson ovat poissa pelaavasta kokoonpanosta. Vierailijoilta poissa pelaavasta kokoonpanosta ovat T.J. Oshie, Nicklas Bäckström, Martin Fehervary sekä Max Pacioretty. Kingsin materiaali on sen verran laaja, että Lizotten sekä Arvidssonin poissaolot eivät näy missään.
Vierasjoukkue heikompi suorittaja
Los Angeles Kings on pelannut kuluvalla kaudella 19 ottelua, joista saldona on 13 voittoa ja kuusi tappiota maalierolla 76:45. Kings on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 4,00 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden ainoastaan 2,37 maalin verran. Kingsin hyökkäys- ja puolustuspelaaminen on ollut timanttista, unohtamatta maalivahtikaksikon Phoenix Copleyn ja Cam Talbotin huippuotteita maalinsuulla.
Washington Capitals on pelannut kuluvalla kaudella 18 ottelua, joista saldona on 10 voittoa ja kahdeksan tappiota maalierolla 42:50. Capitals-leiri on nakuttanut ainoastaan keskimäärin ottelua kohden 2,33 maalia vastustajan nuottaan, ja omissa on soinut ottelua kohden 2,78 maalin verran. Capitalsin hyökkäyspelaaminen on ollut todella surkeaa kuluvalla kaudella, eikä se tiedä hyvää Kingsin kaltaista hyvin puolustavaa joukkuetta vastaan. Caps-leirin tulivoima on yksinkertaisesti heikko, eikä se tule horjuttamaan kotijoukkuetta millään tavalla.
Kings jatkaa voittojen tiellä
Los Angeles Kings lähtee ensi yön kamppailuun massiivisena ennakkosuosikkina. Kings on pelannut tuloksellisesti ja pelillisesti erinomaisesti, eikä heidän selkänsä taakse ole tehty viimeisen viiden ottelun aikana kuin vain ja ainoastaan viisi maalia. Capitals kärsii heikosta hyökkäysvoimaista, joka kelpaa Kings-leirille erittäin hyvin. Liuskalle valitaan kotijoukkue Los Angeles Kingsin voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 1,80. On todella vaikea kuvitella, että Capitals-leiri selviäisi ensi yön kamppailusta voittajana. Kingsin materiaali on heittämällä laadukkaampi, ja kotijoukkue on huomattavasti paremmassa vireessä.