Valioliigassa Brentford kohtaa Burnleyn lauantaina klo 17.00 alkaen.
Brentfordilla potentiaalia parempaan
Brentford katkaisi pitkän voitottomien otteluiden putken kaatamalla Norwichin viikonloppuna 3-1-lukemin. Voitto oli Brentfordille erittäin tärkeä, sillä sarjasijoitus on ollut luisussa kohti alempaa kastia jo pidemmän aikaa. Nyt sijoitus on viidestoista ja eroa putoamisviivaan on kuusi pistettä. Pelattavaa siis loppukaudesta riittää, mutta viime kauden sarjanousijoista Brentfordilla on edelleen paras tilanne.
Ivan Toney iski Brentfordin jokaisen osuman Norwich-voitossa ja nosti kauden maalimääränsä jo yhdeksään. Brentford tarvitsee ykköskärkensä osumia loppukaudesta ja lisää maustetta tuo Christian Eriksenin tekeminen keskikentällä. Eriksen on pelannut vasta vähän Brentfordin paidassa, mutta taitava tanskalainen on jo väläytellyt yhteispelaamisen mallia Toneyn kanssa. Parhaimmillaan Brentford on hyökkäyspäässä vahva, ja Toneyn lisäksi Eriksen, Wissa ja Mbeumo pystyvät tehoihin. Fosu ja Jeanvier ovat edelleen sivussa, mutta muita poissaoloja ei ole.
Burnleyn tehottomuus edelleen huolestuttaa
Burnley piristyi hetkeksi kevään alkaessa, mutta joukkue on pelannut taas kolme ottelua peräkkäin ilman voittoa ja kaksi viimeisintä ottelua ovat päättyneet tappioon. Tappiot tulivat Leicesteriä ja Chelseaa vastaan, mutta nolla tehtyä maalia on tappioita huolestuttavampi asia. Burnley on taas tällä kaudella jäämässä alle yhden tehdyn maalin per pelattu peli-tahdista, ja aikaisemmilta kausilta tuttu ilmiö uhkaa pudottaa joukkueen kauden jälkeen Valioliigasta.
Kuuden viime ottelun saldo Burnleyllä on 2-1-3, mutta pistetahti ei saisi hyytyä, sillä sijoitus on kahdeksastoista ja eroa säilymiseen on edelleen vain yksi vaivainen piste. Katseet kääntyvät tammikuun hankintaan Wout Weghorstiin ja Maxwel Cornettiin, mutta maaliverkot eivät ole soineet halutulla tahdilla. Puolustus toimii Burnleyn tapojen mukaan erittäin hyvin, mutta tasapelit eivät joukkuetta Valioliigassa pidä ja tämä alkanee näkyä riskinottona ja hyökkäysvoittoisena pelinä loppukaudesta. Poissaoloja Burnleyllä on kotijoukkuetta enemmän, kun sivussa ovat Gudmunsson ja Pieters, sekä mahdollisesti edelleen Vydra, Mee ja Stephens.
Kotijoukkueella mahdollisuus voittoon
Brentford ja Burnley ovat tilanteessa jossa molemmat tarvitsevat pisteitä ja voittoja loppukaudesta. Brentfordin potentiaali on etenkin kotikentällä suuri, ja Toneyn parantunut vire lupaa hyvää Brentfordille. Burnley taistelee, mutta joukkueen materiaali ja pelitapa antaa tasoitusta, etenkin vieraskentällä pisteet ja maalit ovat olleet tiukassa. Ottelusta muodostunee vähämaalinen ja tarkka kamppailu, mutta pienellä riskillä Brentfordin pelaaminen kiinnostaa, kotivoitolle tarjotaan edelleen hyvinkin pelattavaa kerrointa.