Valioliigassa Chelsea pyrkii jatkamaan maalitehtailuaan, kun vastaan asettuu Crystal Palace. Ottelu alkaa sunnuntaina klo 15.30.
Chelsean saatava ailahtelevaisuus kuriin
Chelsea jatkoi sille tuttua linjaansa, kun Valioliigassa napattu komea 6-2-vierasvoitto Wolverhamptonista jatkui 1-2-tappiolla Konferenssiliigan karsinnassa sveitsiläisen FC Servetten vieraana. Ailahtelevaisuus on ollut Chelsean tavaramerkki jo pidemmän aikaa, ja tätä trendiä on vahvistanut lukuisat valmentajan vaihdokset sekä todella aktiivinen toiminta siirtoikkunoiden ollessa auki. Torstai-illan tappiosta huolimatta Chelsea pelaa tällä kaudella Konferenssiliigan lohkovaiheesse, joten menestystä haetaan useammalta eri rintamalta.
Potentiaali Chelsean joukkueessa on valtava. Rasitus ei myöskään europeleistä oli kovinta mahdollista luokkaa, sillä halutessaan joukkue pystyy peluuttamaan vaikka täysin eri joukkueita eri kilpailuissa, vaihtopenkin laajuus on muutenkin omaa luokkaansa. Hyökkäyssuuntaan Chelsea tullee olemaan tällä kaudella todella väkevä ja vakuuttava, mutta suurin haaste on löytää omalle puolustusalueelle tasainen ja tasaisesti aloittava miehistö, heikko puolustaminen voi erottaa Chelsean tällä kaudella isoista pokaaleista. Ainoastaan Lavia on mahdollisesti sivussa loukkaantumisen vuoksi, joten kokoonpanon puolesta Chelsea saa parhaat voimat kentälle.
Palace aloittanut kauden kehnosti
Crystal Palace on välillä pyrkinyt uusiutumaan, mutta palannut aina kuitenkin takaisin vanhaan, kun tulokset ovat sitä vaatineet. Tämä kausi joukkueelta on alkanut tuloksen teon näkökulmasta heikosti, takana Valioliigassa ovat 1-2-tappio Brentfordille ja 0-2-tappio West Hamille. EFL Cupissa Palace sai maistaa voittoa, kun paikka kolmannelle kierrokselle varmistui 4-0-voitolla Norwichia vastaan. Palace on tälläkin kaudella mielenkiintoinen joukkue, jonka pitäisi pystyä välttämään putoamistaistelu, joukkue vahvisti rivejään elokuun lopussa mm. Eddie Nketiahilla, joka saapui vahvistamaan Palacen hyökkäyspäätä.
Palace on profiloitunut joukkueeksi, joka kasvattaa nuoria pelaajia huipun tuntumaan, ja isommat seurat ostavat nämä sitten sopivan hetken tullen pois. Tällä mentaliteetilla on vaikea menestyä Valioliigassa, ja nyt kauden alla useampi runkopelaaja jätti Palacen, mikä voi näkyä joukkueen tekemisessä etenkin syyskaudella. Peruslaadukas joukkue Palace kuitenkin on, ja sillä on laatua sekä hyökkäyspäässä, keskikentällä että puolustuksessa. Mikäli joukkue pystyy parantamaan viime kauden heikkoa erikoistilannepalaamista, voisi paikka kymmenen parhaan tuntumassa olla realismia. Topparihankinta Franca ja Riad ovat sivussa kokoonpanosta loukkaantumisten vuoksi, poissaoloista miinusta.
Chelsea ei kotonaan peruuttele
Chelsea on ollut joukkueiden edellisissä kohtaamisissa niskan päällä vieden viisi viimeisintä kohtaamista. Kotikentällään joukkue on iso suosikki, ja vaikka Palace tuskin jäänee vailla mahdollisuuksia itse ottelussa, on Chelsean asettama paine vierasjoukkueen puolustukselle valtava. Chelsea liikuttaa palloa nopeasti kohti vastustajan maalia, ja kun joukkue on vaarallinen myös erikoistilanteissa, nousee peli-ideaksi kotivoitto mukaan lapulle, torstain euro-ottelu painaa vähemmän mitä normaalisti joukkueilla.