Sarjanousija Leicester City kohtaa Valioliigassa viimeisenä majailevan Evertonin. Ottelu alkaa lauantaina klo 17.00.
Leicester avannut kauden kohtuullisesti
Leicester pelasi hurjan viime kauden Championshipissä, ja joukkue nousi heti takaisin Valioliigaan voittamalla Championshipin suhteellisen ylivoimaiseen tyyliin. Uudesta kaudesta pääsarjassa on ennutettu joukkueelle tulevan hankala, sillä taloudelliset haasteet ovat isot, ja Leicester joutui myymään mm. viime kauden tehopelaajansa Kieran Dewsbury-Hallin Chelseaan. Tuore kausi on alkanut joukkueelle kohtuullisesti saldolla 0-2-2, jolla joukkue on Valioliigassa sijalla 15.
Leicester pelasi edellisellä kierroksella pelitapahtumiin nähden ansaitun 2-2-tasapelin Crystal Palacen vieraana, mutta huolta aiheuttaa edelleen joukkueen ongelmat puolustamisessa. Peli ei ole tarpeeksi tiivistä, vaikka joukkueessa on useampikin pelaaja edelliseltä Valioliigan visiitiltä saakka. Ainoa voitto syyskaudella on toistaiseksi EFL Cupin toisella kierroksella napattu 4-0-voitto alasarjajoukkue Tranmerestä, Valioliigassa joukkueen ilme on ollut pirteä ja taisteleva, vaikka voittosarake on edelleen nollilla. Hyökkääjä Patson Daka jatkaa sivussa edelleen yhdessä Opokun ja Stolarczycin kanssa.
Everton romahti jälleen johtoasemasta
Everton on avannut tämän kauden todella surkeasti. Joukkue on Valioliigassa viimeisenä saldolla 0-0-4, maalieron ollessa 4-13. Joukkueen esitykset eivät ole olleet aivan niin huonoja mitä tilastot näyttävät, mutta joukkue on jo kahdesti menettänyt kahden maalin johtaseman, edellisillä kierroksella se on hävinnyt Bournemouthille ja Aston Villalle. Itseluottamus on varmasti alhaalla ja joukkueen alakertaa nakertavat isot poissaolot, mikäli suunta ei käänny nopeasti, manageri Sean Dyche saa etsiä uutta työpaikkaa pian.
Myös Everton eteni EFL Cupin kolmannelle kierroksella kaatamalla alasarjajoukkue Doncasterin, mutta muuten joukkueen meno on ollut heikon näköistä. Hyökkäyspää luo uhkaa vastustajien maalille ja tulosta on tullut viime aikoina kohtuullisesti, mutta pelin rakenne ei ole kunnossa ja puolustaminen on välillä karmeaa katsottavaa. Poissaolot ovat isot, kun sivussa ovat Broja, Chermiti, Gueye ja Patterson, sekä mahdollisesti Branthwaite, Coleman, Garner ja Keane. Kaikkien poissaolojen toteutuessa Evertonin puolustuslinja on todella repaleinen.
Ympäripyöreät lähtökohdat otteluun
Evertonin tilanne on monella tapaa samanlainen kuin Leicesterillä toissakaudella. Puolustuspään poissaolot ovat iso huoli, eikä joukkue pysty paikkaamaan loukkaantumisia. Nyt Leicester tekee uutta nousua ja se pääseekiin hakemaan kotikentällään kauden avausvoittoa Valioliigassa heikon itseluottamuksen omaavaa Evertonia vastaan. Kummankaan joukkueen vahvuudet eivät ole puolustuspäässä, ja Everton on osoittanut hyökkäämisen vaarallisuutta viime otteluissaan, peli-ideaksi nousee molempien joukkueiden onnistuminen maalinteossa.