Valioliigassa pelataan kahden pitkään alisuorittaneen joukkueen välinen taisto, kun Manchester United kohtaa Tottenhamin sunnuntai-iltana klo 18.30 alkaen.
Unitedin tuloskunto laahaa perässä
Manchester Unitedin tuuliajo Valioliigan kärkijoukkueiden takana tuntuu vain jatkuvan ja jatkuvan. Joukkue ei pysty löytämään otteisiinsa tasaisuutta, vaan hyvää ottelua seuraa usein jälleen heikompi. Edellisellä kierroksella Unitedin sinänsä hyvä peli riitti 0-0-tasapeliin Crystal Palacea vastaan, ja itse ottelussa Unitedilla oli kyllä paikat viimeistellä voittoon tarvittavat osumat. Kuuden edellisen ottelun saldo joukkueella on 2-2-2, joka kuvastaa otteiden heilahtelua, Valioliigassa United on vasta sijalla 11.
United aloitti myös Eurooppa-liigan taipaleensa tällä kaudella, ja tuloksena oli turhauttava 1-1-tasapeli Twenteä vastaan. United on hankkinut pelaajia viime vuosina ahkerasti ja vahvistanut joukkuettaan, mutta tästä huolimatta peli ei ole kunnossa. Rasmus Höjlund on hyvin lähellä täyttä pelikuntoa ja voi tuoda tehoja kärkeen, taustalla myös Fernendesin, Rashfordin, Garnachon ja Diallon on löydettävä tasaisuutta. Lindelöf, Malacia, Shaw ja Yoro ovat edelleen sivussa, poissaoloista miinusta puolustussuuntaan.
Spurs satsaa hyökkäyspeliinsä
Tottenham oli viime kauden alussa uuden edessä, kun joukkue menetti Harry Kanen ja valmentajaksi tuli Ange Postecoglou. Kauden alku olikin räjähtävä, mutta hiljalleen Spurs on valunut itselleen tutujen ongelmien keskelle, eikä sarjasijoitus vielä lupaa hirveän paljoa. Valioliigassa Spurs kaatoi kuitenkin Brentfordin kotonaan 3-1, ja tämän kauden hankinta Dominic Solanke osui ensimmäistä kertaa joukkueelleen. Myös Spurs pelaa Eurooppa-liigaa, turnaus alkoi 3-0-voitolla Qarabag FK:ta vastaan.
Nykyisellään Spurs hyökkää vauhdikkaasti kentän kaikkia kaistoja käyttäen, ja joukkueen ottelut ovat hengästyttävää katsottavaa. Taka-askelia ei oteta, vaan pallo käännetään nopeasti ylöspäin. Nykyinen miehistö toteuttaa pelitapaa ihailtavasti, mutta vastapainona pelin tasapaino kärsii ja Spurs onkin haavoittuvainen myös vastaiskuille. Kuuden edellisen ottelun saldo on hyvä 4-0-2, ja Spursilla on potentiaalia parempaan, kun pienetkin palaset loksahtelevat kohdilleen. Sairastupa on mukavan tyhjä, poissa ovat ainoastaan Odobert ja Richarlison.
Unitedin puolustaminen ei vakuuta
Joukkueiden viime vuoden kohtaamiset olivat vaihdikkaita ja maalirikkaita, kuten olettaa saattoi. Puolustuspään ongelmat ovat molemmilla läsnä, mikä on sinänsä erikoista, kun puolustuspäätä on aktiivisesti vahvistettu puolin ja toisin. Luvassa on varmasti vauhdikas kohtaaminen, jossa molemmat osapuolet janoavat voittoa hinnalla millä hyvänsä. Peli-ideaksi nousee boostattu kohde, jossa molemmat joukkueet tekevät maalin ja Spurs voittaa ottelun. Unitedin puolustaminen on kaukana valmiista, ja Spurs lähtee otteluun mukavassa kolmen voiton putkessa.