Jalkapallon EM-kisoissa pelataan jännittävät puolivälierät viikonlopun aikana. Perjantaina nähdään mielenkiintoinen Portugalin ja Ranskan välinen kamppailu, joka alkaa klo 22.00.
Portgali nollasi Slovenian
Portugalin EM-turnaus on ollut tapahtumia täynnä tuttuun tapaan. Joukkue voitti oman alkulohkonsa kuudelle pisteellään, ja etenkin turnauksen kaksi ensimmäistä ottelua Tshekkiä ja Turkkia vastaan olivat etenkin hyökkäyssuuntaan vahvoja näytöksiä. Kolmannessa ottelussaan Portugali taipui Georgialle 0-2, mutta neljännesvälierässä nähtiin jälleen puolustussuuntaan tiivis ja hyökkäyspään uhkaa uhkuva Portugali, joka selvitti tiensä kahdeksan parhaan joukkoon Slovenian kustannuksella.
EM-neljännesvälierässä Sloveniaa vastaan Portugali piti ottelun ohjakset omissa käsissään, puolusti tiiviisti, mutta hyökkäysten päättäminen oli vaikeaa, eikä edelleen ykköskärkenä pelaava Cristiano Ronaldo ollut parhaimmillaan. Ronaldo hukkasi jatkoajalla myös yhden rangaistuspotkun, eivätkä vapaapotkut löytäneet millään tietään maaliin. Mikäli Portugali luottaa edelleen Ronaldoon ja pelaa hyökkääjälle paikkoja, voi maalinteon nihkeys jatkua myös Ranskaa vastaan. Sloveniaa vastaan ratkaisu haettiin rangaistuslaukauskisan kautta, jossa myös Ronaldo onnistui omassa yrityksessään, ja sankariksi nousi kaikki kolme Slovenian laukausta torjunut Diogo Costa.
Ranska kaatoi niukasti Belgian
Ranskan esitykset eivät ole olleet mitään hurlumhei-jalkapalloa, mutta niin vain joukkue on selvittänyt tiensä jo kahdeksan parhaan joukkoon. Alkulohkossaan Ranska voitti Itävallan, jonka jälkeen joukkue pelasi vähämaaliset tasapelit Hollantia ja Puolaa vastaan. Neljännesvälierässä vastaan tuli Belgia, ja Ranska joutui tekemään täyden päivätyön napatakseen 1-0-voiton. Ottelu oli puolustussuuntaan todella vahvaa pelaamista, mutta jälleen kerran hyökkäyspäässä tehot olivat hukassa.
Ranska ei ole saanut koneestaan kaikkea irti hyökkäyspäässä, vaan supertähdillä varustettu joukkue on ollut suorastaan tehoton. Kylian Mbappen murtunut nenä on pitänyt supertähden poissa parhaasta pelikunnostaan, mutta myös Dembele, Griezmann ja kumppanit ovat olleet tehottomia. Puolustussuuntaan Ranska on vahva, ja Belgia-ottelu osoitti joukkueen olevan kärsivällinen, eikä omasta pelitavasta luovuta tiukassakaan paikassa. Ainoastaan Rabiot on sivussa korttitilin täyttymisen vuoksi, josta hieman miinusta Ranskan joukkueelle.
Vähämaalisuus jatkuu
Portugali ja Ranska ovat molemmat jopa potentiaalisia EM-mestareita, mutta kummankin joukkueen tulisi löytää hyökkäyspäähän lisää röyhkettä ja oveluutta. Toki kiitosta pitää jakaa molempien puolustuspäähän, jotka ovat pelanneet todella tiiviisti ja yhtenäisesti. EM-puolivälierässä paineet ovat korkeat ja riskitasot pidetään edelleen alhaalla. Ei olisi ihme mikäli ratkaisua haettaisiin jälleen varsinaisen peliajan ulkopuolelta, ja peli-ideaksi nousee ottelun alle 2.5 maalia.