Perjantaina EM-turnauksen puolivälierässä kohtaavat turnauksen kaksi tähän mennessä parasta joukkuetta, kun Espanja ja Saksa ratkovat yhden välieräjoukkueen kohtalon klo 19.00 alkavassa ottelussa.
Espanja edennyt toistaiseksi voitosta voittoon
Espanjan meno kuluvissa EM-kisoissa on ollut vakuuttavaa. Joukkue voitti ainoana alkulohkovaiheen puhtaalla pelillä, ja joukkue kaatoi matkan varrella Kroatian, Italian ja Albanian. Neljännesvälierässä vastaan tuli yllättäjä Georgia, josta ei aikaisesta avausmaalista huolimatta pystynyt haastamaan Espanjaa, vaan La Roja marssi vastustamattomaan 4-1-voittoon. Nyt vastus kovenee huomattavasti, kun kisaisäntä Saksa tulee vastaan, mutta toisaalta Espanjan vire on loistava, joukkue on pelannut tappioitta seitsemän edellistä ottelua.
Espanja on pystynyt uusiutumaan edellisistä arvokisoista, toisin kuin monet muut kestomenestyjät kuten mm. Kroatia ja Tanska. Espanjalla on sopiva sekoitus kokemusta ja nuoruutta, ja jälkimmäisestä esille ovat nousseet vahvaa turnausta pelaavat Nico Williams ja vasta 16-vuotias Lamine Yamal. Espanja on ollut hyökkäyssuuntaan yksi turnauksen parhaimmista, ellei paras, joukkue, ja omaan aktiiviseen pelitapaansa luottava joukkue luo valtavasti maalintekouhkaa. Poissaoloja ei ole, eli paras mahdollinen kokoonpan on kehissä Saksaa vastaan.
Saksalle kovin haaste tähän mennessä
Kisaisäntä Saksa oli hienoinen mysteeri EM-kotikisojen alla, mutta joukkue on vahvoilla esityksillään voittanut kotiyleisön puolelleen ja nostanut osakkeitaan aina mahdolliseksi EM-mestariksi saakka. Oman alkulohkonsa Saksa suoritti hyvin arvosanoin, joukkue kaatoi Skotlannin 5-1 ja Unkarin 2-0. Ainoa kaunesvirhe tuli alkulohkon päätöspelissä Sveitsiä vastaan, missä joukkue nousi lopussa 1-1-tasapeliin. Neljännesvälierässä Saksa kohtasi Tanskan, jonka joukkue kaatoi pienten marginaalien ottelussa lopulta lukemin 2-0.
Saksa on osoittanut loistavia otteita etenkin hyökkäyspäässä, mutta joukkueen kysymysmerkki on puolustuspää. Ykkösvahti Neuer on ollut välillä epävarma, ja muutenkin omissa on kolissut omien virheiden myötä, eikä puolustaminen ole sillä tasolla, mitä tulevalta mestarilta vaaditaan. Vahva keskikenttä Toni Kroosin johdolla luo tilanteita myös Espanjaa vastaan, mutta kärkipelaajien on oltava nyt parhaassa vireessään, jotta tehoja tulee edelleen. Myöskään Saksalla ei poissaoloja ole, vaan kisaisännillä on paras mahdollinen kokoonpano kentällä.
Kaksi aktiivista joukkuetta vastakkain
Espanja ja Saksa ovat olleet tähän mennessä EM-turnauksen kaksi parasta ja tasaisinta ryhmää, ja toisen joukkueen turnaus päättyy katkeriin kyyneliin. Molempien joukkueiden vahvuudet ovat hyökkäyspäässä, ja etenkin Espanja on osoittanut pystyvänsä kovana pelitempoon koviakin vastustajia vastaan. Peli-ideana molempien joukkueiden onnistuminen maalinteossa, sillä vaikka paineet ja panokset ovat jättimäiset, nämä joukkueet uskaltavat hyökätä ja ottaa avaimet omiin käsiinsä menestymistä hakiessa.