CS2:n puolella jatketaan eilen aloitettua vuoden ensimmäisen suurturnauksen IEM Katowicen Play-In vaihetta, kun 16 joukkuetta karsii itseään varsinaiseen pääturnaukseen. Paikka on tarjolla kahdeksalle joukkuelle ja kaksi joukkuetta lunasti jo eilen paikkansa, joten vain kuusi paikkaa on jäljellä. Alemmasta kaaviosta avauspäivän jälkeen itsensä löytävät myös FURIA ja Apeks, kun FURIAn Katowicen kirous ei ota laantuakseen. Apeksi ei aloittanut sen paremmin, kun joukkue kärsi rökäletappion. Ottelu alkaa 20:30 ja se on paras kolmesta (BO3).
FURIA ja paineet
FURIA on käyttänyt isoja summia siirtomarkkinoilla, kun FalleNin liittyminen tovi sitten on kaikkien huhujen mukaan ollut todella hintava lappu. Paperilla joukkue on selkeästi paras brassijoukkue ja sillä on myös skenen paineet. Paikalliset janoavat menestystä, kun edellisestä brasilialaisen joukkueen ison turnauksen voitosta on valitettavan pitkä aika. KSCERATO ja yuurih ovat hyvänä päivänä todella pelottava kaksikko ja ennenkaikkea aikaansaava. Joukkueen muu kolmikko sen sijaan tarvitsee tasonnoston. Varsinkin Fallenilta vaaditaan myös tulostaululle tehoja. Vaikka hänellä on muita vastuita, ei yhdessäkään muussa kärkijoukkueessa ole alle 1,00 ratingilla pelaavaa AWP-pelaajaa.
Apeks ja mahalasku
Apeks avasi turnauksen voittamatta erääkään, kun joukkue hävisi Spiritille puhtaasti 13-0. Donk teki selvää jälkeä norjalaisesta organisaatiosta, kun Apeksin riveistä ei löytynyt onnistujia. Kukaan pelaajista ei päässyt edes yli 0,5 ratingiin koko kartan oisalta. Tähtipelaaja jkaem otti yhden tapon koko karttaan. Nämä ovat varsin harvinaisia tuloksia, mutta kuvaavat hyvin miten flow-tilaan perustuva joukkue Apeks on. Kun joukkueelle kulkee niin peli kulkee, kolikon toisella puolella on eilisen kaltainen esitys. Viime vuoden onnistumishetkillä peli kulki ja joukkue meni melkein päätyyn asti Majoreilla. Nyt pitkän tauon jälkeen avauspeli oli täydellinen mahalasku ja joukkue varmasti parantaa toiselle pelipäivälle, mutta onko viime vuoden prime-vauhti mahdollista enää saavuttaa?
Karttojen osalta joukkueiden preferenssit menevät ristiin, kun FURIA menettää vahvan Nuken ja Apeks sen eniten pelatun kartan Anubiksen permabanneihin. Tämä jättää auki FURIAlle omaksi karttavalinnaksi Ancientin ja Miragen, jotka ovat myös hyviä karttoja Apeksille. Voimasuhteiden osalta ero tuleekin joukkueissa, kun brasilian kokenut kokoonpano olisi lähes varmojen muutosten edessä, jos tämäkin turnaus päätyy pettymykseen näin aikaisessa vaiheessa. Apeks voi viedä oman karttavalintansa, mutta ottelun toisessa kartassa on FURIAn paikka iskeä ja siihen osuu myös pelivalintamme, kun FURIAn -2,5 tasoitus tarjoilee maistuvaa kerrointa.