Toinenkin EFL Cupin finalisti ratkotaan keskiviikkona, kun Fulham ja Liverpool kohtaavat toistamiseen, joukkueiden välinen ottelu alkaa klo 22.00.
Fulham yllättänyt monet kotikentällään
Fulham on tällä kaudella noussut hyökkäyspään ongelmistaan voittajaksi, ja joukkue on pelannut itsensä Valioliigan alempaan keskikastiin. Kausi on tuonut mukanaan muutaman makean voiton, ja joukkue on repinyt eroa putoamisviivaan jo kahdeksan pisteen verran. Myös FA Cupissa Fulham eteni neljännelle kierrokselle kaatamalla Championshipin heikoimman joukkueen Rotherhamin kotonaan 1-0.
Fulham on löytänyt nykyiselle joukkueelle oivan tavan pelata, eikä sarjapaikan suhteen pitäisi suurta hätää tällä kaudella olla. Panostusta cupin otteluun siis varmasti löytyy, ensimmäisessä välieräottelussa Liverpoolia vastaan Fulham oli pitkään kiinni 1-0-voitossa, mutta taipui lopulta 1-2-tappioon. Kotonaan joukkue pääsee vielä hakemaan paikkaa finaaliin, kotikentällään joukkue on kaatanut tällä kaudella Valioliigassa mm. Arsenalin, West Hamin ja Nottinghamin. Ainoastaan Traore on sivussa kokoonpanosta, joten keskiviikon ratkaisuottelussa kentälle saadaan vahva kokoonpano.
Liverpool kiinni finaalipaikassa
Liverpool jatkoi vahvoja otteitaan Valioliigan puolella, kun joukkue murskasi Bournemouthin vieraskentällä tylysti lukemin 4-0. Voiton myötä Liverpool johtaa Valioliigaa viiden pisteen erolla Manchester Cityyn ja Arsenaliin nähden, tosin City on pelannut yhden ottelun vähemmän. Liverpoolin vire on vahva, ja Mo Salahin poissaolosta huolimatta maalinteko on joukkueelle suhteellisen helppoa juuri nyt. Liverpoolin viiden edellisen ottelun saldo on upea 5-0-0, ja joukkueella on mahdollisuudet voittaa vaikka neljä eri pokaalia vielä tällä kaudella.
Liverpool oli ensimmäisessä välierässä ongelmissa aktiivisen Fulhamin kanssa, ja 0-1-tappiotilanne kääntyi maalin voittoon vasta kun mm. Darwin Nunez ja Cody Gakpo vaihdettiin kentälle. Kaksikon lisäksi myös Diego Jota on ollut liekeissä hyökkäyspäässä, ja Liverpool onkin iskenyt edellisissä otteluissa maaleja 2.5 osuman keskiarvolla. Edes Mo Salahin mahdollinen pidempi poissaolo ei näyttäisi satuttavan joukkuetta niin paljon kuin alkuun on ajateltu. Alexander-Arnold, Bajcetic, Matip, Thiago ja Tsimikas ovat sivussa, poissaolot jättävät hieman kysymysmerkkejä puolustuksen kestävyyteen otteluruuhkan keskellä.
Kummallakin joukkueella potentiaalia maalintekoon
Fulham ja Liverpool ovat tällä kaudella kohdanneet jo kahdesti, ja Valioliigassa hengästyttävä ottelu päättyi lopulta Liverpoolin 4-3-voittoon, ja EFL Cupissakin nähtiin pari viikkoa sitten kolme osumaa joukkueiden välillä. Fulhamilla on kyky yllättää vastustajat kotikentällään, mutta toisaalta myös Liverpoolilla on mahdollisuus iskeä itsestäänkin hurjat lukemat tulostaululle. Peli-ideana yli 2.5 maalia ottelussa, Fulham ei finaalipaikasta taistelematta luovu.