EFL Cupissa pelataan keskiviikkona mielenkiintoinen neljännen kierroksen ottelu, jossa Manchester United kohtaa Newcastlen klo 22.15 alkaen.
United oli derbyssä vastaantulija
Manchester United on osoittanut näennäisesti piristymisen merkkejä, mutta joukkue sai jälleen lunta tupaan, kun Valioliigan puolella derbyssä Cityä vastaan tuloksena oli tyly 0-3-tappio. Häviäminen derbyssä osoitti karulla tavalla Unitedin puutteet pelillisesti, eivätkä toiveet suuresta menestyksestä ole kovinkaan relevantteja tälle kaudelle. Valioliigassa United on vasta sijalla kahdeksan, ja keskittyminen on pääosin siellä, sekä Mestarien liigassa.
United voitti viima kaudella EFL Cupin nimenomaan Newcastlen nenän edestä, ja pokaalin voittaminen antoi tiettyä työrauhaa Erik ten Hagin projektille. EFL Cupissa tällä kaudella United kaatoi Crystal Palacen kotonaan 3-0. Poissaolot etenkin puolustuspäässä ovat edelleen isoja, sivussa ovat Martinez, Diallo, Malacia ja Shaw, sekä mahdollisesti Wan-Bissaka. Poissaoloista miinusta, United on ollut puolustuspään osalta haavoittuvainen koko alkukauden ajan.
Newcastle jahtaa pokaalia tällä kaudella
Newcastle on noussut Euroopan jalkapallokartalla raskaaseen sarjaan, ja joukkue pelaa jo tällä kaudelle Mestarien liigaa. Valioliigassa Newcastle on kuudentena, ja täten mukana sarjan kärkitaistossa. Viime kaudella joukkue pelasi itsensä EFL Cupin finaaliin saakka, jossa se koki niukan tappion Manchester Unitedille. Nälkä on kasvanut, ja Newcastle haluaa voittaa jonkun kilpailun jo tänä vuonna. Kokoonpano joutuu koville, sillä Valioliiga ja Mestarien liiga vievät ison osan joukkueen keskittymisestä.
Newcastle kaatoi EFL Cupin kolmannella kierroksella Manchester Cityn, ja viimeistään tämä voitto osoitti joukkueen panostuksen myös cup-kisaan. Etenkin hyökkäyspäähän pelatessa Newcastle on ollut läpi syksyn vahva, ja edelliset ottelut joukkue on pelannut lähes 2.5 tehdyn maalin keskiarvolla. Vaikka poissaoloja on mm. Isakin, Barnesin, Murphyn ja Botmanin muodossa, on joukkueella oiva sauma edetä EFL Cupin puolivälieriin.
Newcastlen kenttätasapaino Unitedia parempi
Joukkueiden väliset edelliset kohtaamiset ovat olleet suhteellisen tasaisia, ja mm. EFL Cupin finaalissa United kaatoi Newcastlen lukemin 2-0 viime keväänä. Tällä kaudella United on ollut haavoittuvainen ja etenkin puolustussuuntaan heikko, huolta tuovat myös mm. Rashfordin ja Fernandesin heikot otteet kentällä. United on niukka suosikki kotikentällään, mutta Newcastlen pelillinen vire ja vahva hyökkäyspään tekeminen kannustavat pelaamaan vierasjoukkueen etenemistä seuraavalle kierrokselle.