EM-jatkokarsinnoissa ratkotaan loput EM-kisajoukkueet tiistaina. Mielenkiintoinen kamppailu nähdään Walesin ja Puolan välillä, jotka molemmat hamuavat kisapaikkaa todella kovasti. Ottelu alkaa klo 21.45.
Wales murskasi Suomen
Wales hoiti ensimmäisen EM-jatkokarsintaottelun mallikkaasti, kun joukkue kaatoi Suomen viime torstaina kotikentällään vakuuttavan esityksen jälkeen lukemin 4-1. Wales luotti ottelussa häpeilemättä omiin vahvuuksiinsa, ja maalit syntyivätkin erikoistilanteista tai vahvoista vastahyökkäyksistä. Joukkue ei edes halua pallonhallintaa itselleen, vaan päästää vastustajan omalle kenttäpuoliskolleen vain iskeäkseen väkevästi vastaan. Kuuden edellisen ottelun saldo Walesilla on 4-2-0, ja joukkueella on aito mahdollisuus jatkaa omaa arvokisaputkeaan kaatamalla Puola tiistaina.
Walesilla on loistavia yksilöitä myös Gareth Balen jälkeenkin, ja etenkin Brennan Johnson, Kieffer Moore ja David Brooks ovat hyökkäyssuuntaan vaarallisia. Joukkue kääntää nopeasti pallon kohti vastustajan maalia, ja erikoistilanteita on selkeästi harjoiteltu huolella, Suomi oli vapaapotkujen edessä isoissa ongelmissa. Walesin ainoa selkeä heikkous on joukkueen puolustaminen, ja maalivahtipuolella uupu selkeä, kovassa sarjassa pelaava veskari.
Puola kaatoi Viron helposti
Puola hoiti oman EM-jatkokarsintaottelunsa Viroa vastaan selkeästi 5-1-voitolla. Voittoa edesautti Viron pelaajan punainen kortti jo ensimmäisellä puoliajalla, mutta Puola oli selkeästi joukkueena parempi ja valmiimpi. Varsinaiset EM-karsinnat Puola pelasi saldolla 3-2-3, ja joukkue jäi oman lohkonsa kolmanneksi, edelle ennättivät Tsekki ja Albania neljän pisteen erolla. Puola pelaa hyökkäyssuuntaan suhteellisen vakaasti tähtenään Robert Lewandowski, mutta samaan aikaan joukkueen puolustaminen ei ole Euroopan kärkimaiden tasolla.
Lewandowski on oikeutetusti Puolan hyökkäyspelaamisen sielu, mutta joukkueen riveistä löytyy useita taitavia pelimiehiä ratkomaan otteluita. Zielinski, Piotrowski ja Szymanski ovat yhtä lailla isossa roolissa Lewandowskin kanssa, kun EM-paikkaa aletaan ratkomaan. Vieraottelu luo omat haasteensa Walesia vastaan, mutta Puolalla on materiaali jolla taistella voitosta myös vieraskentällä. Vierasottelut Puolalta eivät ole sujuneet liian hyvin viime aikoina, joukkue on pystynyt voittamaan ainoastaan yhden vierasottelun viidestä edellisestä.
Joukkueilla yhtäläiset vahvuudet ja heikkoudet
Joukkueet ovat kohdanneet toisensa viimeksi syksyllä -22 UEFA Nations Leaguessa, tällöin Puola oli molemmissa otteluissa vahvempi, kotonaan 2-1 ja vieraissa 1-0-lukemin. Wales ja Puola ovat molemmat osoittaneet olevansa joukkueita joiden paikka olisi kisoissa, mutta vain yksi pääsee EM-kisoihin. Peli-ideana nousee molempien joukkueiden onnistuminen maalinteossa, sillä hyökkäyspäässä piilee molempien joukkueiden vahvuudet, ja taas puolustaminen on välillä virheherkkää ja levotonta.