FA Cupin finaalissa nähdään Manchesterin derby, jossa tuore Valioliigan mestari City kohtaa Unitedin, joka pyrkii pelastamaan heikkoa kauttaan FA Cupin voittamalla. Finaali alkaa Wembleyllä lauantaina klo 17.00.
City hakee kauden toista pokaalia
Manchester City ei dominoinut kuluvaa kautta samaan tapaan kuin viime vuonna. Viime kauden triplamestaruus on saanut seurakseen tämän kauden Valioliigan voittopokaalin, mutta mm. Mestarien liigassa jäi luu käteen, kun Real Madrid eteni finaaliin rangaistuslaukausten jälkeen. Cityn vire finaalin alla on vahva, kuusi edellistä ottelua joukkue on pelannut saldolla 6-0-0. Valioliigan mestaruus ratkesi Citylle vasta sarjan päätöskierroksella, joten kausi on ollut kokonaisuudessaan raskas.
City on varmasti saanut juhlittua Valioliigan mestaruuden pois alta, ja joukkue lähtee nälkäisesti rakkaan kilpakumppanin Unitedin kimppuun. Cityllä on käsissään erittäin laaja materiaali, ja raskaan kauden viimeisessä ottelussa nähtäneen normaalia enemmän kierrätystä. Kokoonpanotilanne on hyvä, ainoa poissaolija on ykkösvahti Ederson, mutta Stefan Ortega on onnistunut tuuraamissaan otteluissa hyvin. FA Cupissa City on kaatanut välierässä Chelsean ja puolivälierässä Newcastlen, panoststa cup-kisaan on löytynyt läpi kevään.
United hakee kaudelle onnellista loppua
Manchester Unitedin kausi on ollut sekava ja vaisu, joukkue sijoittui Valioliigassa kahdeksanneksi ja näin ensi kauden europelien ulkopuolelle. FA Cupin voittamalla Unitedilla olisi vielä sauma eurokentille, mutta haaste on todella valtava. Unitedin pelaamisessa ei ole samanlaista rakennetta kuin esimerkiksi Cityllä, ja otteissa on ollut rajusti heilahtelua jopa otteluiden sisällä. Kuuden edellisen ottelun saldo Unitedilla on kohtuullinen 3-2-1, etenkin hyökkäyspää on ottanut askelia eteenpäin kevätkauden aikana.
United on puolustanut tällä kaudella välillä jopa kaoottisesti, mutta oma osansa on ollut isoilla loukkaantumisilla, jotka ovat sattuneet nimenomaan puolustuspään pelaajiin. Sairastupaa on saatu tyhjemmäksi, ja sivussa ovat tällä hetkellä Maguire, Malacia ja Shaw. Poissaoloista miinusta, mutta toisaalta usea runkopelaaja on palannut jo pelikuntoon. FA Cupin puolivälierässä United yllätti Liverpoolin jatkoajalla 4-3, ja välierässä United ennätti Coventryä vastaan 3-0-johtoon, mutta menetti sen jälkimmäisellä puoliajalla. Lopulta finaalipaikka irtosi rangaistuslaukauskisan kautta, mutta nämäkin ottelut ovat omiaan kertomaan Unitedin pelin epävarmuudesta, joukkue on ollut tällä kaudella huono pelaamaan johtoasemassa.
Cityn iskukyky ei ehkä paras mahdollinen
City ja United kohtasivat kahdesti Valioliigan puolella tällä kaudella. City vei molemmat ottelut nimiinsä, vieraissa 3-0 ja kotona 3-1-lukemin. City on selkeähkö suosikki tässä FA Cuoin finaalissa, mutta Valioliigan mestaruuden juuri voittaneen joukkueen paras iskukyky on hienoinen kysymysmerkki. Unitedin peli on kaukana valmiista, mutta yksittäisessä ottelussa mikä tahansa on mahdollista, mikä on nähty mm. Liverpoolia vastaan. Peli-ideana molempien joukkueiden onnistuminen maalinteossa, United pääsee haastamaan uunituoreen Valioliigan mestarin puolueettomalla areenalla.