Tiistaina pelataan MM-kisojen alkulohkovaiheen viimeiset ottelut. A-lohkon jännärissä Kanadan ja kisaisäntä Tshekin välillä ratkaistaan lohkovoiton kohtalo. Ottelu alkaa klo 17.20.
Kanada löytää keinot voittoon
Kanada ei ole vielä varsinaisesti dominoinut alkulohkovaihetta, mutta joukkue pelaa A-lohkon kärjessä, ja joukkueen omissa käsissä on lohkon kärkipaikka ja sitä kautta hieman helpompi vastustaja tuleviin puolivälieriin. Kanada ei ole vielä hävinnyt yhtään ottelua tässä MM-turnauksessa, ja vaikka joukkue oli viikonloppuna hieman ongelmissa sekä Suomea että Sveitsiä vastaan, tuntuu joukkue aina löytävän keinot voittamiseen ottelussa kuin ottelussa.
Kanada puolustaa edellisvuoden MM-kultaansa vahvalla nipulla, ja valmennusjohto on saanut kivikovan miehistön pelaamaan myös tehokkaasti. John Tavares liittyi joukkueen matkaan turnauksen jo alettua, ja konkaripelaaja on ollut todella tehokas viidessä pelaamassaan ottelussa, tehot 1+6 kertovat komeaa kieltä, mutta Kanada on tuttuun tapaan vaarallinen kaikkien ketjujen osalta, ja kovuutta sekä maalintekotaitoa löytyy erittäin laajalta rintamalta.
Tshekki saanut supertähtiä joukkueeseen kisojen aikana
Tshekki pelaa kisaisäntänä näissä MM-kisoissa, ja joukkueen otteluissa tupa on ollut aina täynnä ja tunnelma korkealla. Tunnelmaa lisää Tshekin hyvät esitykset kaukalossa, joukkue on lohko A:ssa toisena, ja Kanadan kaatamalla joukkue nousisi jopa lohkon kärkipaikalle. Ainoa isompi kauneusvirhe on alkusarjassa koettu 1-2 tappio Sveitsille voittolaukauskisassa, myös Suomea vastaan joukkue menetti yhden pisteen, kun turnauksen avauksessa tuloksena oli voittolaukauskisassa napattu voitto Leijonista.
Tshekin joukkueessa on imua kotikisojen johdosta, sillä turnauksen jo ollessa käynnissä joukkueeseen liittyi ensin Carolina Hurricanesin Martin Necas, ja viimeisimpänä NHL-supertähti David Pastrnak liittyy myös joukkueen matkaan. Tshekki on pudonnut viimeisen kymmenen vuoden aikana aivan kansainvälisen jääkiekon terävimmän kärjen tuntumasta, mutta yksittäisessä turnauksessa ja huippuyksilöillä vahvistunut joukkue on yllätysvamis menestyksen suhteen.
Kanada syttyy Tshekin antamasta haasteesta
Kanada on ollut tyly vastustaja Tshekille viime vuosina, sillä viidestä edellisestä kohtaamisesta vaahteralehtipaidat ovat juhlineet voittoa neljästi. Viime vuoden MM-kisoissa Kanada kaatoi Tshekin 3-1. Mitään ylikävelyä ei ole tälläkään kertaa luvassa, sillä vahvoilla yksilöillä maustettu Tshekki on vaarallinen kotiyleisön edessä, mutta Kanada tuntuu olevan joukkue joka nauttii sille eteen heitetyistä haasteista, ja joukkue on ollut todella vahva hyökkäyssuuntaan. Peli-ideana Kanadan voitto varsinaisella peliajalla, jolla joukkue sinetöi A-lohkon ykköspaikan itselleen.