MM-kisojen puolivälierässä nähdään klassikkojen klassikko, kun vahvaa turnausta pelaava Ruotsi kohtaa Suomen, jonka turnaus on ollut todella vaisu. Ottelu alkaa torstaina klo 21.20 alkaen.
Ruotsi edennyt voitosta voittoon
Ruotsin joukkue selvitti B-lohkon haasteet suhteellisen helposti ja joukkue voitti oman lohkonsa saldolla 7-0-0. Ruotsi on noussut vahvojen otteiden ansiosta MM-turnauksen kuumimmaksi suosikiksi, eikä suotta, joukkueen pelaaminen on todella laaduksta, ja NHL-tähtien pelivire on ollut korkealla tasolla illasta toiseen. Ruotsi liikuttaa kiekkoa todella nopeasti ja pitää painetta yllä vaststajan puolustusalueella, paineistus tuottaa usein laadukkaan maalipaikan tai ylivoimatilaisuuden.
Ruotsia vastaan alivoimalle ei kannata ottelussa kovin usein joutua, sillä Erik Karlsson, Victor Hedman ja kumppanit luovat aitoa maaliuhkaa siniviivalta, mutta myös syvällä hyökkäysalueella on liuta taitavia pelimiehiä iskemässä kiekkoa maaliin heti paikan tullessa. Erik Karlsson on iskenyt turnauksessa jo komeat tehot 5+5, mutta myös Andre Burakovsky ja Marcus Johansson ovat olleet todella vahvoja hyökkäyspäässä. Suomea vastaan Ruotsi lähtee selkeänä suosikkina, ja peliesitykset tukevat ennakkoarviota. Etenkin Ruotsin avausottelun selkeä voitto toisesta menestyjäsuosikista USA:sta on jättänyt vahvan muistijäljen vakuuttavasta joukkueesta.
Suomi eteni vaivoin puolivälieriin
Suomen MM-turnaus on ollut vaikea. Joukkue oli hyvin lähellä pullahtaa ulos puolivälieristä historiallisesti, mutta Iso-Britannian yllätysvoitto Itävallasta nosti Suomen vielä kahdeksan pathaan joukkoon. Alkulohkon viimeisessä ottelussa ei Suomen osalta ollut näin ollen panosta, mutta otteet kentällä olivat hyvin flegmaattisia, ja Suomi hävisi oikeutetusti Sveitsille lukemin 1-3. Ainoat voitot turnauksessa on tullut Iso-Britanniaa, Norjaa ja Tanskaa vastaan, eikä Suomi onnistunut ainakaan vielä kaatamaan yhtään suurmaata.
Suomen peli on ollut läpi turnauksen hidasta, tehotonta ja puolustuksen suhteen epävarmaa. Nähdyllä pelillä ei turnauksessa pitkälle pötkitä, ja puolivälierät näyttäisi olevan tämän vuotiselle joukkueelle maksimisuoritus. Lisää lunta tupaan tuli Mikael Granlundin pelikiellosta, jonka Suomen kapteeni sai ansaitusti Sveitsi-ottelun lopussa tulleesta poikittaisesta mailasta kasvoihin, Granlund on poissa Ruotsi-ottelusta. Näistä lähtökohdista Suomelle on odotettavissa vaikea iltapuhde, ja Jukka Jalonen saa tehdä todellisia taikoja, jotta Leijonat pystyisi pitämään Ruotsin aisoissa koko 60-minuuttisen.
Ruotsi iso suosikki Suomea vastaan
Harvoin on viime vuosina lähdetty näin selkeän suosikin saattelemana Ruotsin ja Suomen väliseen otteluun. Ruotsin peli on ollut ihailtavan tasapainoista ja tehokasta, kun taas Suomi on kipuillut käytännössä kaikilla kentän osa-alueilla. Suomen alivoima turnauksessa on edelleen 100%:sta, josta toki pieni plussa Leijonille. Peli-ideana nousee esille Ruotsin voitto tasoituksella, sen verran iso ero joukkueiden tekemisessä on ollut läpi turnauksen. Ruotsi varmasti syttyy Suomea vastaan, ja veitsi kurkulla pelannut Suomi on täysi arvoitus, etenkin ilman kapteeniaan Granlundia.