Mestarien liigassa ratkaistaan finalistit tulevaan finaaliin. PSG lähtee maalin takaa-ajoasemasta kotiotteluunsa Borussia Dortmundia vastaan. Ratkaiseva välierä käynnistyy tiistaina klo 22.00 alkaen.
PSG:llä avaimet käsissään finaalipaikkaa ajatellen
PSG on osoittanut venymiskykyä tämän kauden Mestarien liigassa. Joukkue on tuttuun tapaan viemässä Ranskan Ligue 1-sarjan ylivoimaisesti nimiinsä, mutta joukkueen omistajaporras on asettanut tavoitteeksi Mestarien liigan valloittamisen. PSG ei ole säkenöinyt tällä kaudella kentällä, kuten se teki vielä kun joukkueen riveissä pelasivat mm. Messi, Neymar ja Verratti. Taso on riittänyt hyvin kuitenkin Ranskan liigassa, ja europeleissä joukkue on selviytynyt ainakin toistaiseksi jatkoon, vaikka otteissa on ollut epävarmuutta etenkin puolustamisen osalta. Kuuden edellisen otelun saldo PSG:llä on 3-1-2, eivätkä peliotteet hurmaa kokonaisuutta ajatellen.
PSG selvitti Real Sociedadin suhteellisen kevyesti neljännesvälierässä, mutta jo FC Barcelona laittoi joukkueen todella koville puolivälierässä, jonka PSG käänsi lopulta itselleen vahvan hyökkäyspelaamisen ja Barcelonan punaisen kortin avustuksella vieraskentällä. Välierän ensimmäisen osaottelun tappiosta huolimatta PSG on suosikki tiistaina, mutta joukkueen on oltava varovainen Dortmundin vastaiskujen kanssa, eikä intoa hyökätä saa olla liikaa. Hernandez, Kimpembe, Kurzawa ja Rico ovat sivussa, etenkin kahden ensiksi mainitun poissaolot aiheuttavat harmaita hiuksia Luis Enriquelle.
Dortmundin kevätvire todelliseen testiin
Borussia Dortmundin kausi on ollut Saksan Bundesliigassa pettymys, eikä joukkue ole nousemassa sarjan kärkikolmikkoon loppukauden aikana. Kauden voi vielä pelastaa Mestarien liiga, jossa joukkue on vahvoilla otteillaan selvinnyt jo välieriin. Saksan Bundesliigassa sijoitus on maksimissaan neljäs, mutta Dortmund on löytänyt mukava kevätvireen. Joukkueen kuuden edellisen ottelun saldo on vahva 4-1-1, tosin parhaimmillaan Dortmund on ollut omalla kotikentällään. PSG:n vieraana joukkue tarvitsee malttia ja erittäin tiivistä puolustusta, mutta mikäli joukkue alistuu puolustustaisteluun koko 90-minuuttisen ajaksi, ongelmia on kyllä luvassa.
Dortmundin menestys eurokentillä on perustunut ennakkoluulottamaan ja vahvaan pelaamiseen kotona, ja viime viikon PSG-voitossa joukkueella oli saumoja ottaa ainakin kahden maalin johto kokonaistilanteessa. Niin Atletico Madrid kuin PSV Eindhoven kaatuivat vahvojen kotiesitysten myötä pudotuspelien aikaisemmilla kierroksilla, mutta PSG:tä vastaan yksi tehty maali voi olla liian vähän finaalipaikan saavuttamisen kannalta. Kokoonpanotilanne Dortmundilla on hyvä, sivussa ovat ainoastaan Bensebaini ja Duranville, ja viime viikkoina epävarmojen joukossa olleet pelaajat ovat käytettävissä.
Dortmund aloittaa riskittömästi
Joukkueet ovat kohdanneet toisensa myös 2023 syyskaudella Mestarien liigassa, jolloin PSG oli kotonaan vahvempi 2-0, ja Dortmundin kotiottelu päättyi 1-1. PSG pääsee kotonaan suosikin asemasta isoon otteluun, ja Dortmundin vahvuutena voikin olla todella tiivis puolustus, jolla se tylsyttää PSG:n lähentelyt kohti maalia. Peli-ideana esiin nousee Dortmundin alle 0.5 maalia ensimmäisellä puoliajalla. Joukkue pyrkii pitämään maalinsa puhtaana, pelaamaan riskittömästi, ja vauhtia ja riskitasoja nostetaan vasta ottelun jälkimmäisellä puoliskolla, jos tarve niin näyttää. Edes maalin tappioasema ei olisi katastrofi, sillä Dortmund pääsee vierasotteluun 1-0-johtotilanteesta.