Arizona Coyotes ja Pittsburgh Penguins taistelevat sarjapisteistä NHL:ssä maanantain ja tiistain välisenä yönä. Ottelu pelataan Tempessä Mullet Areenalla, jossa kiekko putoaa jäähän kello 04:00.
Puolustus näyttelee suurta roolia kamppailussa
Arizona Coyotes ja Pittsburgh Penguins ovat molemmat joukkueita, jotka operoivat keskinkertaisella hyökkäysmateriaalilla. Joukkueiden pelitavat perustuvat enemmän puolustusvoittoiseen peliin, joten maalintekokilpailua tästä kamppailusta tuskin saadaan. Kotijoukkue Arizona Coyotes on pelannut neljä edellistä kamppailuaan alle 6,5 maalin, ja vierasjoukkue Pittsburgh on pelannut kuusi edellistä kamppailuaan vähämaalisena. Allekirjoittanut uskoo, että sama kaava jatkuu vielä tässäkin kamppailussa.
Coyotes ja Penguins eivät ole mässäilleet maaleilla tämän kauden osalta. Arizona on yhdeksänneksi vähiten maaleja tehnyt joukkue koko NHL:ssä, ja Penguins on kahdeksanneksi vähiten maaleja tehnyt joukkue. Penguinsin puolustus- ja maalivahtipeli on toiminut erinomaisesti kuluvalla kaudella. Penguins on nimittäin koko liigan kolmanneksi vähiten maaleja päästänyt joukkue. Puolustus näyttelee suurta roolia kamppailussa, mikä ei tule varmaan kenellekään yllätyksenä. Yksinkertaisesti Arizona ja Penguins ovat puolustusvoittoisia joukkueita.
Kaksi hyvin samankaltaista joukkuetta
Arziona Coyotes ja Pittsburgh Penguins ovat kaksi hyvin samankaltaista joukkuetta. Molemmat ovat sarjataulukossa suunnilleen samoilla paikoilla, ja molemmat ovat tilastollisesti hyvin samanlaisia. Arizona on pelannut kuluvalla kaudella 44 ottelua, joista saldona on 22 voittoa ja 22 tappiota maalierolla 130:130. Kojoottilauma on tehnyt sekä päästänyt keskimäärin ottelua kohden 2,95 maalia. NHL.n mittakaavalla voidaan puhua vähämaalisesta joukkueesta molempiin suuntiin.
Penguins on pelannut kuluvalla kaudella 43 ottelua, joista saldona on 21 voittoa ja 22 tappiota maalierolla 129:115. Penguins on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 3,00 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden ainoastaan 2,67 maalin verran. On todella vaikea kuvitella, että tästä kamppailusta saataisiin hirveä maalintekokilpailu. Molemmat joukkueet pelaavat erinomaisesti puolustussuuntaan, mutta heikkoudet löytyvät molempien leirien osalta hyökkäyspelaamisesta.
Maalimäärää lapulle!
Ensi yön otteluun lähdetään pelaamaan maalimäärän kautta. Molemmat joukkueista ovat edellisissä otteluissaan pelanneet vähämaalisia kamppailuita, ja sama kaava tulee jatkumaan mitä todennäköisemmin vielä ensi yönäkin. Kaksi puolustuspeliin painottunutta joukkuetta kohtaavat, ja molempien heikkoutena on hyökkäysvoima. On vaikea nähdä, että tästä kamppailusta kehkeytyisi maalirikas mittelö. Liuskalle valitaan se, että näemme ottelussa alle 6,5 maalia kertoimella 1,76.