Columbus Blue Jackets ja Boston Bruins kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa maanantain ja tiistain välisenä yönä. Ottelu pelataan Columbuksessa Nationwide Areenalla, jossa kiekko putoaa keskiympyrään kello 02.00.
Bruins vahva suosikki
Vierasjoukkue Boston Bruins lähtee ensi yön kamppailuun massiivisena ennakkosuosikkina, vaikka se on hävinnyt kaksi edellistä kamppailuaan rumilla lukemilla. Columbus on materiaaliltaan huomattavasti heikompi joukkue kuin Bruins. Sinitakkien kausi on ollut surkea, eikä pelaamisessa ole oikeastaan mitään tolkkua. Puolustus- ja maalivahtipelaaminen ovat toimineet ala-arvoisesti, mutta hyökkäyspeli on toiminut aina silloin tällöin. Blue Jacketsin kokoonpanosta poissa ovat Damon Severson, Jack Roslovic ja Daniil Tarasov.
Bruins operoi koko NHL:n sarjataulukon kärkipaikalla, mutta Rangers on samoissa pisteissä yhden ottelun vähemmän pelanneena. Bruins haluaa varmasti oman piikkipaikkansa säilyttää, ja nyt sen on käännettävä raiteet takaisin voittojen tielle. Ensi yönä vastaan tulee joukkue, joka on paperilla äärimmäisen heikko. Bruins on kahden ottelun tappioputkessa, mutta ei se vierailijoiden osakkeita ole syönyt mihinkään suuntaan. Bruinsin puolustus- ja maalivahtiosasto on edelleen eliittiä, eikä sinitakkien hyökkäysvoima horjuta vierailijoita.
Sinitakit heikompi suorittaja
Kotijoukkue Columbus Blue Jackets on pelannut kuluvalla kaudella 22 ottelua, joista saldona on kuusi voittoa ja 16 tappiota maalierolla 62:76. Sinitakit ovat tehneet keskimäärin ottelua kohden 2,82 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 3,45 maalin verran. Columbus Blue Jackets on jämähtänyt Itäisen konferenssin viimeiseksi, mikä ei toisaalta yllätä ketään. Blue Jackets kärsi hetki sitten peräti yhdeksän ottelun tappioputken ja pelaaminen on ollut todella surkeaa läpi kauden.
Boston Bruins on pelannut kuluvalla kaudella 20 ottelua, joista saldona on 14 voittoa ja kuusi tappiota maalierolla 68:50. Bruins on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,40 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden ainoastaan 2,50 maalin verran. Bruins majailee Itäisessä konferenssissa kärkipaikalla tasapisteissä Rangersin kanssa, joten voitosta pelaaminen on Bruinsin ainoa tavoite.
Blue Jackets ei selviä ehjin nahoin
Columbus Blue Jacketsin ja Boston Bruinsin materiaalissa on eroja kuin yöllä ja päivällä. Bruins operoi huomattavasti laadukkaammalla ja laajemmalla pelaajamateriaalilla. Vierailijoiden puolustus- ja maalivahtiosasto on aivan eri tasolla kuin sinitakkien. On todella vaikea kuvitella, että Blue Jackets selviäisi tästä kamppailusta voittajana. Bruins haluaa takaisin voittojen tielle muutaman tappion jälkeen ja Bruinsin pelitapa on kaikilla tavoilla myrkkyä heikolle Blue Jacketsille.