Columbus Blue Jackets ja Vancouver Canucks taistelevat sarjapisteistä NHL:ssä maanantai-iltana. Ottelu pelataan Columbuksessa Nationwide Areenalla, jossa kiekko putoaa jäähän kello 20.00.
Canucks hyvässä tulosvireessä
Kotijoukkue Columbus Blue Jackets joutuu jälleen kerran todella kovaan testiin, kun tällä kertaa vastaan astelee koko NHL:n sarjataulukossa ensimmäisellä sijalla majaileva Vancouver Canucks. Sinitakit ovat viime aikoina pelanneet joukkueita vastaan, jotka ovat pudotuspeliviivan yläpuolella, ja tulokset eivät ole kotijoukkuetta suosinut. Canucks operoi viiden ottelun voittoputkessa, kun taas vuorostaan Blue Jackets on kolmen ottelun mittaisessa tappioputkessa.
Canucks-leiri uudisti hieman kentällisiä, ja nyt ykköskenttä on laitettu uuteen uskoon. Elias Pettersson nostettiin pelaamaan yhdessä J.T. Millerin ja Brock Boeserin kanssa, ja kyseiset herrat ovat edellisissä peleissä tehneet hurjaa tuhoa pelikentällä. Blue Jacketsin puolustus- ja maalivahtipelissä on ongelmia, eikä Canucksin ykköskenttä tule jättämään paikkojansa käyttämättä. Canucks on koko liigan eniten maaleja tehnyt joukkue, joka ei tiedä hyvää kotijoukkuetta ajatellen. Blue Jacketsin kaikista suurimmat ongelmat löytyvät nimittäin heikosta puolustuksesta.
Vierailijoiden tulivoima liian iso pala purtavaksi
Vancouver Canucks on pelannut kuluvalla kaudella 43 ottelua, joista saldona on 29 voittoa ja 14 tappiota maalieron ollessa 165:109. Canucks-leiri on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden peräti 3,84 maalia vastustajan nuottaan ja omissa on soinut ottelua kohden ainoastaan 2,53 maalin verran. Canucks on tähän mennessä koko NHL:n eniten maaleja tehnyt joukkue ja samalla neljänneksi vähiten maaleja päästänyt nippu. Canucksin alakerta on laadukas, eikä pidä unohtaa maalivahtikaksikko Thatcher Demkoa sekä Casey DeSmithiä, jotka pelaavat erinomaista kautta tolppien välissä.
Columbus Blue Jackets on pelannut kuluvalla kaudella 43 ottelua, joista saldona on 13 voittoa ja 30 tappiota maalierolla 129:161. Blue Jackets on tehnyt keskiarvoltaan ottelua kohden 3,00 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohti 3,74 maalin verran. Kotijoukkue Blue Jackets on koko liigan toiseksi eniten maaleja omissa päästänyt joukkue, joka ei tiedä hyvää Canucksin kaltaista tulivoimaista joukkuetta vastaan.
Canucks jatkaa voittojen tiellä
Vancouver Canucks lähtee illan kamppailuun massiivisena ennakkosuosikkina. Kotijoukkue Blue Jacketsin pelaamisessa on enemmän huonoa kuin hyvää. Maalivahtien osalta tilanne on heikko, eikä puolustuksessakaan ole aihetta hurraa huutoihin. Useat loukkaantumiset vaivaavat kotijoukkuetta, mutta se ei ole päällimäinen syy miksi Blue Jackets on heikko. Joukkue operoi todella kapealla ja heikolla materiaalilla, jolla ei yksinkertaisesti vielä tässä vaiheessa riitä pelaamaan voitosta. Nuori ja kokematon Blue Jackets tulee olemaan pahassa pinteessä Canucksin käsittelyssä. Liuskalle valitaan Vancouverin voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 1,83 – vierailijoiden tulivoima on yksinkertaisesti liian iso pala purtavaksi kotijoukkueelle.