Edmonton Oilers ja Boston Bruins kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa keskiviikon ja torstain välisenä yönä. Ottelu pelataan Edmontonissa Rogers Placessa, jossa kiekko putoaa keskiympyrään kello 05.00.
Oilers hyvässä vireessä
Kotijoukkue Edmonton Oilers on ollut jo pidemmän aikaa erinomaisessa tulosvireessä. Oilers on kärsinyt vuonna 2024 ainoastaan kolme tappiota, joka kertoo kaiken tarvittavan joukkueen iskukyvystä. Connor McDavid ja Leon Draisaitl ovat tehneet hurjaa tuhoa kauden toisella puoliskolla, eikä meno ole hiipumassa. Ensi yönä Oilers joutuu kuitenkin isoon testiin, kun vastaan astelee Boston Bruins.
Boston on ollut tuloksien valossa pimennossa viimeaikoina. Bruins on voittanut edellisestä viidestä ottelusta ainoastaan yhden kamppailun, joka tuli siipirikkoista Dallas Starsia vastaan voittolaukausten jälkeen. Oilers on vuorostaan voittanut kaksi edellistä kamppailuaan putkeen, ja kotona pelatessaan se porskuttaa peräti kahdeksan ottelun mittaisessa voittoputkessa. Bruins on kokonaisvaltaisesti äärimmäisen laadukas joukkue, mutta se ei Bruinsista tee tähän kamppailuun suosikkia.
Bruins altavastaajana
Bruins on ensi yön kamppailussa altavastaajan roolissa, vaikka se tilastoiden ja sarjataulukon mukaan ”parempi” joukkue onkin. Oilersin alkukausi meni aivan täysin penkin alle, mutta uuden valmentajan alaisuudessa Oilers on ollut aivan omaa luokkaansa. Oilers on kärsinyt kuluvan vuoden aikana ainoastaan kolme tappiota, joten häviöt eivät ole Oilersille enää tuttua puuhaa. Oilers on pelannut kuluvalla kaudella 52 ottelua, joista saldona on 33 voittoa ja 19 tappiota maalierolla 185:150.
Bruins on pelannut kuluvalla kaudella 56 ottelua, joista saldona on 33 voittoa ja 23 tappiota maalierolla 186:148. Erikoistilannepelaamisen osalta Bruins on ollut nippa nappa parempi alivoiman osalta, mutta ylivoiman osalta McDavid ja kumppanit ovat huomattavasti tehokkaampia. Bruins ottaa kohtuu paljon jäähyjä otteluissa, joka ei tiedä hyvää Oilersin kaltaista joukkuetta vastaan. Edmonton operoi vauhdikkaalla ja hyökkäysvoimaisella pelitavalla, joka ruokkii jäähyjen mahdollisuuksia. Edmonton pitää itsellään kiekkokontrollia, joten Bruins on puolustavan joukkueen asemassa enemmän.
Oilersin kotitaika pitää?
Edmonton Oilers on voittanut kahdeksan edellistä kamppailuaan kotihallissan Rogers Placessa, ja ensi yönä se on jälleen kerran ennakkosuosikin asemissa. Bruins on heikommassa tulosvireessä ja Oilers pääsee pelaamaan kotonaan. Oilersin flow-tila ei ole lähtenyt minnekään, vaikka se on muutaman viikon aikana pari kamppailua hävinnytkin. Liuskalle valitaan Edmonton Oilersin voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 2,25. McDavid ja kumppanit löytävät kyllä keinot, millä Bruinsin puolustus- ja maalivahtiosasto saadaan ajettua tiukoille. Oilersilla ei ole vaikeuksia päästä vaarallisille tekopaikoille erinomaisen hyökkäysvoimansa turvin.