Minnesota Wild ja New Jersey Devils kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa torstain ja perjantain välisenä yönä. Ottelu pelataan Minnesotassa Xcel Energy Centerissä, jossa kiekko putoaa jäähän kello 02.00.
Wild ajautunut tappioputkeen
Kotijoukkue Minnesota Wild on ajautunut tappioputkeen. Wild on hävinnyt kolme ottelua putkeen, eikä pelaaminen ole näyttänyt näiden otteluiden aikana millään tavalla hyvältä. Kotijoukkueen kokoonpanosta poissa ovat Mason Shaw, Matthew Boldy, Jared Spurgeon, Alex Goligoski sekä Frederick Gaudreau. Poissaolot syövät hieman Wildin iskukykyä. Varsinkin puolustuskalusto on tällä hetkellä suhteellisen heikossa hapessa, kun Spurgeon ja Goligoski ovat poissa vahvuudesta.
Ensi yönä vastaan astelee New Jersey Devils, joka omistaa hurjan määrän tulivoimaa. Joukkueet kohtasivat muutama päivä taaksepäin, jolloin Devils nappasi 4-3-voiton. Ensi yön kamppailussakin Devils on jälleen kerran vahvemmilla kuin WIld. Viime ottelussa Wild loi maaliodottamaa 2,8 maalin verran, kun taas vuorostaan Devils 3,4 maalin verran. Jack Hughes ja kumppanit pistävät Wildin tiukkaan paikkaan tulivoimansa avulla.
Devils parempi suorittaja
New Jersey Devils on joukkueista selkeästi laadukkaampi sekä laajempi materiaaliltaan. Devils on voittanut kaksi edellistä peliään ja viimeisen viiden kamppailun aikana Devils on kärsinyt ainoastaan yhden tappion. Devils on pelannut kuluvalla kaudella kahdeksan ottelua, joista saldona on viisi voittoa ja kolme tappiota maalieron ollessa 33:29. Devils on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 4,13 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 3,63 maalin verran.
Minnesota Wild on pelannut kuluvalla kaudella yhdeksän ottelua, joista saldona on kolme voittoa ja kuusi tappiota maalierolla 32:37. Wild on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,56 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden peräti 4,11 maalin verran. Wild tunnetaan hyvästä puolustus- ja maalivahtipelistä, mutta ne eivät ole missään nimessä vielä toiminut tämän kauden osalta.
Wild altavastaajan roolissa
Minnesota Wild pääsee pelaamaan kotonaan, mutta se ei pelillisesti heitä pelasta. Devils on huomattavasti paremmassa tulosvireessä ja se operoi laadukkaammalla pelaajamateriaalilla. Devils voitti edellisen kohtaamisen lukemin 4-3 varsinaisella peliajalla. Vierailijoiden kausi ei ole vielä ollut silkkaa dominointia, mutta eiköhän Devils tästä tule vielä parantamaan otteitaan. Vierailijoiden puolustuspelissä on ollut alkukauden osalta vielä aukkoja, mutta hyökkäys toimii paremmin kuin hyvin. Liuskalle valitaan Devilsin voitto lopullisena kertoimella 1,93 – jos ottelu venyy aina jatkoille saakka, niin Devilsillä on 3 vs. 3 -peliin enemmän taitoa ja nopeutta tarjottavana.