Ottawa Senators ja Anaheim Ducks taistelevat sarjapisteistä NHL:ssä torstain ja perjantain välisenä yönä. Ottelu pelataan Ottawassa Canadian Tire Centressä, jossa kiekko putoaa jäähän kello 02.00.
Senators löytänyt hyvän vireen
Playoff-viivan alapuolella porskuttava Ottawa Senators on löytänyt itselleen hyvän tulosvireen. Senators nappasi edellisessä ottelussaan voiton Columbus Blue Jacketsista lukemilla 6-3, ja sitä ennen kaatui Toronto Maple Leafs lukemin 5-3. Senators jatkaa kotihallissaan pelaamista, joten matkarasituksesta ei ole haittaa ensi yön kamppailussa. Ducks vuorostaan pelaa toisen vieraspelinsä putkeen. Ducks-leiri porskuttaa tällä hetkellä kahden ottelun mittaisessa tappioputkessa, kun se kärsi ensimmäisenä Edmonton Oilersia vastaan 3-5-tappion, ja sen jälkeen Montreal Canadiensilta tuli käkättimeen rajuin lukemin 0-5.
Nuori ja nälkäinen Ottawa Senators lähtee ensi yön kamppailuun paremmista lähtökohdista ja asetelmista. Kotijoukkue Ottawa Senatorsin kausi lähti odotuksiin nähden erittäin heikosti liikkeelle, mutta kauden toisella puoliskolla se on ollut huomattavasti parempi oman pelinsä kanssa. Puolustus- ja maalivahtipeli on ollut suuri kysymysmerkki, mutta erinomaisen hyökkäysvoiman ansiosta Ottawa on kyennyt pelejä kääntämään itselleen totuttua enemmän. Ensi yönä Senatorsin vieraaksi astelee Anaheim Ducks, jonka pelikirja on ollut pidemmän aikaa täysin sekaisin.
Ducksin materiaali heikko
Vierasjoukkue Anaheim Ducks lukeutuu NHL:n häntäpäähän nykyisellä materiaalillaan. Se operoi todella heikolla hyökkäyskalustolla, eikä puolustuskaan ole toiminut juuri sen paremmin. Lukas Dostal ja John Gibson kaksikko kykenevät silloin tällöin pitämään Ducksia mukana pelissä, mutta ei sotaa yhdellä miehellä voiteta. Ducks on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 2,52 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden peräti 3,46 maalin verran.
Edistyneissä tilastoissa Ducks viilettää useammallakin osa-alueella aivan häntäpäässä. Yksinkertaisesti Ducks on joukkue, jonka materiaali on heikko. Ducks päästää vastustajat aivan liian usein vaarallisille tekopaikoille, ja Senators on juuri sellainen joukkue, joka pääsee kuin pääsee vaarallisille tekopaikoille. Senators operoi hurjalla tulivoimalla, joka tulee tuottamaan Ducks-leirille ongelmia. Senators on kieltämättä yhtä heikko puolustussuuntaan, mutta Ducksilta ei löydy tulivoimaa riittävästi hyödyntääkseen Senatorsin heikkouksia.
Kotijoukkue jatkaa voittojen tiellä
Ottawa Senators lähtee kamppailuun selkeänä suosikkina. Se operoi huomattavasti laadukkaammalla materiaalilla ja tällä hetkellä Senators on hyvässä tulosvireessä. Ottawa pelaa kotonaan, kun taas vuorostaan Ducksilla on menossa pieni vieraskiertue. Ducks joutuu lähtemään heikommista asetelmista ensi yön kamppailuun kuin kotijoukkue. Senators-leirin tulivoima tulee tuottamaan suuria hankaluuksia Ducks-leirille. Liuskalle valitaan Ottawa Senatorsin voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 1,85. Ducksin puolustus ei tule selviämään tästä kamppailusta ehjin nahoin.