Vancouver Canucks ja Seattle Kraken kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Ottelu pelataan Vancouverissa Rogers Areenalla, jossa kiekko putoaa jäähän kello 05.00.
Canucksin hyökkäyspeli vaarallista
Vancouver Canucksin alkukausi on ollut erinomainen, eikä hidastumisen merkkejä ole ilmassa. Canucks hävisi edellisen ottelunsa Calgary Flamesille, mutta kyseessä oli back-to-back -ottelu vieraissa ja kaikkia otteluita ei yksinkertaisesti voi voittaa. Nyt Canucks pääsee takaisin pelaamaan kotihalliinsa, jossa se on kärsinyt ainoastaan yhden jatkoaikatappion kuluvalla kaudella. Vastaan astelee ensi yönä Seattle Kraken, jonka kausi ei ole vieläkään lähtenyt liitoon.
Canucksin hyökkäyspelaaminen on äärimmäisen hienoa katseltavaa. Canucks on tehnyt koko NHL:n eniten maaleja, mutta samalla toimii myös puolustus- ja maalivahtipelikin. Thatcher Demko pelaa vihdoin ja viimein täysin terveenä, ja se on näkynyt herran suorittamisessa. Demko on torjunut kiekkoja 93,2 prosentin tehokkuudella ja päästettyjen maalien keskiarvo on ainoastaan 2,04 maalia. Casey Desmith oli maalissa edellisessä pelissä, joten Demko palaa mitä todennäköisemmin tolppien väliin ensi yönä.
Kraken heikompi suorittaja
Vancouver Canucks on selkeästi laadukkaampi sekä laajempi joukkue kuin Seattle Kraken. Rick Tocchetin luotsaaman Canucksin kausi on lähtenyt lennokkaasti liikkeelle, kun taas vuorostaan Kraken on kuin varjo entisestään. Canucks on pelannut kuluvalla kaudella 17 ottelua, joista saldona on 12 voittoa ja viisi tappiota maalierolla 72:41. Canucks on takonut maaleja ottelua kohden 4,24 maalin verran, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 2,41 maalin verran.
Vierasjoukkue Seattle Kraken on pelannut kuluvalla kaudella 18 ottelua, joista saldona on kuusi voittoa ja 12 tappiota maalierolla 46:63. Kraken on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 2,56 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden peräti 3,50 maalin verran. Krakenin puolustus- ja maalivahtipeli on ollut heikkoa, eikä se tiedä tulivoimaista joukkuetta vastaan hyvää. Kraken on ollut hätää kärsimässä viimeaikoina nimenomaan tulivoimiaisia joukkueita vastaan.
Canucks palaa takaisin voittojen tielle
Canucks hävisi edellisen ottelunsa ja se haluaa varmasti palata heti kotonaan takaisin voittojen tielle. Valitettavasti ykköskentästä putosi pois Andrei Kuzmenko, kun J.T. Millerin laukaus osui herraa suoraan päin. Alakerrasta poissa on Carson Soucy, mutta Canucksin materiaali on suhteellisen laaja ja se kestää kyseiset poissaolot ilman sen suurempia ongelmia. Canucks lähtee ensi yön kamppailuun selkeänä ennakkosuosikkina, kun vastaan astelee heikosti puolustava Kraken. Liuskalle valitaan Canucksin voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 2,00. Kotijoukkue on huomattavasti paremmassa tulosvireessä ja se operoi selkeästi paremmalla materiaalilla.