Valioliigassa kovavireinen Aston Villa kohtaa alemmaksi jumiutuneen Lutonin. Joukkueiden välinen ottelu alkaa sunnuntaina klo 16.00.
Villa kiinni europaikoissa
Aston Villa on pelannut mallikkaan alkukauden, ja upea syksy huipentui edellisellä kierroksella napattuun 4-1-kotivoittoon West Hamista. Villa on ollut kuin linnake kotikentällään, ja kaatanut kotiotteluissaan suurinumeroisesti mm. Brightonin, Crystal Palacen ja Hibernianin Konferenssi-liigassa. Europelit tuovat lisärasitusta syksyyn, mutta toistaiseksi Villa on kiinni pudotuspelipaikassa myös Euroopan puolella. Valioliigassa joukkueen saldo on 6-1-2, ja mahdollisuudet vahvaan kauteen ovat hyvät.
Ollie Watkins on ollut yhdessä koko joukkueen kanssa hirmuisessa iskussa, ja kasassa Watkinsilla on jo viisi osumaa. Koko Villan joukkue on erittäin offensiivinen, ja joukkue onkin iskenyt toiseksi eniten osumia kaikista joukkueista. Puolustuspeli ei ole kaikkein tiiveintä, mutta niin kauan kuin hyökkäystehot ovat kohdillaan, pisteitä kertyy jatkossakin. Buendia, House, Mings, Moreno ja Ramsey ovat sivussa, poissaoloista hieman miinusta mutta kokoonpano on erittäin vahvassa iskussa.
Lutonilla vaikea alkukausi
Luton on herännyt taistelemaan pisteistä erittäin heikon kauden alun jälkeen, mutta kaudesta on silti odotettavissa vaikea. Saldo Valioliigassa Lutonilla on 1-2-6, ja joukkue on ensimmäisen putoajan paikalla sijalla 18. Lutonin materiaali on heikko kivikovaan Valioliigaan, ja ainakin toistaiseksi Luton on tehnyt liian vähän maaleja suhteessa päästettyihin osumiin. Parhaimmillaan Luton puolustaa todella hyvin, ja se onkin ainoa tapa edetä pisteille vaikeissa vierasotteluissa.
Lutonilla on todennäköisesti edessään raastava kamppailu sarjapaikan säilymisen suhteen, ja joukkueen pitäisi pystyä vahvistamaan miehistöään tammikuun siirtoikkunan aikana. Tällaisenaan toivoa säilymisen suhteen ei juurikaan ole. Myös EFL Cupissa tuli lähtö kolmannella kierroksella Exeterin vieraana, joten keskittyminen on vain ja ainoastaan Valioliigassa. Andersen, Burke, Potts ja Lokonga ovat varmuudella sivussa. Mahdollisesti poissa ovat myös Bell ja Clark.
Villa tappioton kotonaan
Aston Villa on ollut tällä kaudella kotonaan voittamaton saldolla 4-0-0, maalieron ollessa vahva 17-3. Lutonin vierassaldo on heikko 1-1-3, mutta yhtään paremmin joukkueelle ei ole mennyt kotonakaan. Peli-ideana Aston Villa voitto tasoituksella, tasoero ja vire on selkeästi kotijoukkueen puolella. Viikko-ottelusta hieman rasitusta kotijoukkue Villalle, mutta Luton ei pysty uhmaamaan vahvan kotijoukkueen menoa Valioliigassa.