Sunnuntaina Valioliigassa pelataan kaksi ottelua. Klo 16.00 alkavassa ottelussa mestaruutta jahtaava Liverpool kohtaa Brightonin, jonka vire on ailahdellut viime aikoina.
Liverpool mukana mestaruustaistossa
Liverpool on Valioliigassa toisena, tasapistein sarjakärki Arsenalin kanssa. Mestaruuskamppailusta on tulossa raivoisa, kun Manchester City vaanii yhden pisteen päässä kärkikaksikosta. Liverpoolin osalta peli on kulkenut mukavasti koko kevätkauden, ja joukkue valloitti itselleen jo EFL Cupin helmikuussa. Liverpool on ollut todella kova joukkue etenkin hyökkäyssuuntaan, ja joukkue on viime viikot pelannut yli kolmen tehdyn osuman keskiarvolla, ja Valioliigassakin ainoastaan Arsenal on tehnyt Liverpoolia enemmän maaleja.
Liverpoolin neljän pokaalin jahti päättyi osaltaan pettymykseen ennen maajoukkuetaukoa, kun FA Cupin puolivälierässä Manchester United vei voiton jatkoajalla lopulta 4-3. Liverpool haluaa varmasti päättää Jurgen Kloppin viimeisen kauden joukkueen peräsimessä Valioliigan mestaruuteen, ja joukkue lyö kaiken peliin jäljellä olevissa otteluissa. Huolta tuo heikko loukkaantumistilanne, kun sivussa ovat edelleen ykkösvahti Alisson, Alexandr-Arnold, Bajcetic, Diogo Jota, Matip ja Thiago, sekä mahdollisesti Jones ja Robertson. Menetyksistä miinusta, mutta Liverpoolin runko on vahva, ja nuoret pelaajat ovat osoittaneet valmiuden vastuunottamisesta tiukissakin paikoissa.
Brightonin vire laskemaan päin
Brighton aloitti kauden vahvasti ja keikkui vuodenvaihteen tienoille jopa kärkikuusikossa tai sen lähellä. Kevään aikana tuloskunto on hieman laskenut, ja Brighton on Valioliigassa yhdeksäntenä, kuuden edellisen ottelun saldo on 2-1-3. Joukkueen matka päättyi myös Eurooppa-liigassa As Romaa vastaan, ja loppukauden osalta tavoitteet ovat ainoastaan Valioliigassa. Aikaisemmin todella tehokkaasti toiminut hyökkäys on ollut vaisu viime ajat, ja Brighton on jäänyt nollille useamman kerran viime viikkoina.
Myös Brighton on kärsinyt oman osansa loukkaantumista, ja poissaoloilla on varmasti ollut vaikutuksia raskaan kauden aikana hyökkäyspään pelaamiseen. Poissa ovat edelleen March ja Mitoma, sekä mahdollisesti Joao Pedro sekä Milner, kaikkien poissaolojen toteutuessa isosti miinusta vierasjoukkueelle. Brightonin vire on ollut jo hetken aikaa laskeva, ja vierasottelusta Liverpoolia vastaan voi luvalla odottaa vaikeaa. Kaiken osuessa nappiin Brighton pystyy edelleen iskemään palloa verkkoon ja kaatamaan lähes kenet tahansa, mutta väsymys ja poissaolot verottavat joukkueen yllätysmahdollisuuksia.
Liverpool on kotonaan nälkäinen
Joukkueet tasasivat pisteet 2-2-tasapelissä lokakuun Brightonin kotiottelussa. Nyt etu on vahvasti Liverpoolilla, ja joukkue pääsee kotonaan hakemaan osumia Mo Salahin, Darwin Nunezin ja Luis Diazin johdolla, mutta myös keskikentältä löytyy valtavasti pelintekovoimaa ja tehoja. Liverpool pitää tempoa kotonaan yllä, ja Brightonin heikko vire antaa avaimet isäntien käteen. Peli-ideana Liverpoolin yli 6.5 laukausta kohti maalia, sen verran vahvaa joukkueen hyökkäyspään pelaaminen on ollut.