Valioliigassa nähdään lauantaina mielenkiintoinen kamppailu pisteistä, kun Newcastle isännöi Manchester Unitedia. Ottelu alkaa klo 22.00.
Newcastle ollut vahva kotonaan
Newcastle on noussut takaisin jaloillaan vaikean kauden alun jälkeen, ja vaikka joukkuetta riivaavat useat loukkaantumisista johtuvat poissaolot, on peli ollut pääosin vahvaa viime viikkoina. Valioliigassa Newcastle on seitsemäntenä, ja eroa neljänteen sijaan ja Mestarien liigan paikkaan on viisi pistettä, hyvävireinen joukkue pystyy kirimään piste-eron nähdyillä otteilla kiinni. Edellisellä kierroksella Newcastle kaatoi kotonaan Chelsean komeasti 4-1, ja joukkue on kotikentällään todella kovassa iskussa, saldo on 6-0-1.
Newcastle ei ole ollut puolustussuuntaan yhtä tiivis nippu kuin viime kaudella, mutta joukkueen hyökkäämistä on ilo katsella. Newcastle hyökkää laadukkaasti ja koko kenttää hyödyntäen, ja vastustajien puolustajat ovat alati ongelmissa taitavien hyökkääjien kanssa. Isak, Gordon ja Almiron ovat kaikki hyvässä vireessä, ja myös keskikentältä löytyy taitoa yllin kyllin. Miinusta joukkueelle on annettava poissaoloista, sillä sivussa ovat ainakin Burn, Wilson, Botman, Barnes, Murphy, Targett ja Willock.
Unitedin peli kaukana valmiista
Manchester Unitedin kausi on ollut viime kausilta tuttua vuoristorataa. Joukkue on kiivennyt viime viikkojen aikana Valioliigassa kuitenkin jo sijalle kuusi, mutta peliesitykset ovat jättäneet huimasti parantamisen varaa. United napsi voittoja ennen maajoukkuetaukoa, mutta vastassa olivat mm. Luton, Fulham ja Sheffield United. Pelissä on edelleen puutteita molemmissa kenttäpäädyissä, ja joukkueen puolustaminen on ajoittain todella kaoottista.
Viikolla pelattu Mestarien liigan ottelu Galatasarayn vieraana oli kuin Unitedin koko kausi pienoiskoossa. United johti ottelua 2-0 ja 3-1-lukemin, mutta maalivahti Onanan karmeat virheet ja heikko puolustaminen johti 3-3-tasapeliin, ja United on todella tiukassa tilanteessa myös Mestarien liigan alkulohkossaan. Myös hyökkäyspää aiheuttaa kysymyksiä, Marcus Rashford pelaa todella heikkoa kautta ja ykköskärjeksi hankittu Höjlund ei ole onnistunut odotusten mukaisesti. Myös Unitedin poissaololista on pitkä, sivussa ovat Mount, Casemiro, Martinez, Diallo, Eriksen ja Malacia. Poissaoloista miinusta, Unitedin keskikentän tiiveys kärsii Casemiron ja Eriksenin poissaoloista.
Newcastle hyökkää Unitedin kumoon
Newcastle on sarjataulukossa Unitedin perässä pisteen erolla, mutta peliesityksissä kotijoukkue on selkeästi Unitedia edellä. Newcastle on iskenyt lähes tuplasti enemmän maaleja kuin United (31-16), ja kotijoukkue haluaa pitää pelissä vauhtia. Unitedin peli on kaukana valmiista, eikä joukkueen itseluottamus voi millään olla parhaalla mahdollisella tasolla. Newcastlen kotikenttä kiehuu ja pauhaa isäntien eduksi, ja peli-ideana Newcastlen voitto nousee mukaan lapulle.