Valioliigassa hyvävireinen West Ham kohtaa Crystal Palacen, joka on ajautunut heikkoon tuloskuntoon. Ottelu alkaa sunnuntaina klo 16.00.
West Hamilla taas parempi vaihe menossa
West Hamin vire on ailahdellut pariinkiin otteeseen syyskauden aikana, mutta nyt joukkueella on taas menossa parempi vaihe. Valioliigassa joukkue on mukana taistelussa europaikoista, ja joukkueella on kahden voiton putki, kun se kaatoi Nottinghamin 3-2 ja Burnleyn 2-1. Myös Euroopassa kulkee, sillä Eurooppa-liigassa West Ham johtaa omaa alkulohkoaan 12:sta pisteellä ja on jo varmistanut pudotuspelipaikan.
West Hamin hyökkäyspää on isossa osassa joukkueen menestystä. Oma pää ei meinaa pysyä puhtaana millään, mutta erikoistilanteet ja muutenkin vahva hyökkäyspään pelaaminen ovat tuoneet joukkueella voittoja ja pisteitä. West Ham on viime otteluissaan viimeistellyt lähes kahden osuman keskiarvolla, ja peli näyttäisi olevan juuri nyt hyvin tasapainossa. Rasitusta Eurooppa-liigasta on laskettava miinukseksi, ja mahdollisia poissaolijoita ovat Bowen, Coufal, Alvarez ja Kudus.
Palace ajautunut tappioihin
Crystal Palace aloitti kauden pirteästi, mutta hiljalleen joukkue on ajautunut alemmaksi ja alemmaksi, ja sijoitus Valioliigassa on nyt 12:sta. Vire on heikko, sillä Palacen viiden viime ottelun otanta näyttää saldoa 1-0-4, ja joukkue on onnistunut voittamaan ainoastaan Burnleyn viime viikkoina. Putoamisviiva on vielä turvallisen matkan päässä, sillä eroa on kahdeksan pistettä. Vire on kuitenkin huolestuttavan heikko ennen joulukuun isoa otteluruhkaa, eikä joukkueen peli ole ollut missään nimessä tasapainossa viime aikoina.
Palace pelasi iloista hyökkäyspeliä aivan kauden alkumetreillä, mutta loukkaantumiset ja varovainen pelitapa ovat syöneet tehoja syksyn edetessä. Palace on onnistunut viimeistelemään vain vaivoin maalin per peli-tahdilla, ja vaikka puolustuspeli on toiminut suhteellisen hyvin, ovat heikot hyökkäyspään tehot iso ongelma. Odsonne Edouard on kadottanut kärjessä oman maalivireensä, mutta Olisen paluu pelikuntoon nostattaa hieman toiveita paremmasta. Eze, Doucoure, Henderson ja Holding ovat sivussa, mutta Palace saa laadukkaan avauksen kasaan sunnuntaina.
West Hamilla hyökkäystehot kunnossa
West Ham uhkuu vahvaa virettä, ja vaikka joukkueella on hieman otteluruuhkaa Eurooppa-liigan vuoksi, on joukkue kotonaan suosikin asemassa Crystal Palacea vastaan. Palacen tehot ovat olleet heikot, eikä joukkueen puolustuskaan ole ollut niin pitävä kuin takavuosina, Palace on päästänyt viime otteluissa kaksi maalia Lutonia vastaan ja kolme maalia Evertonille. Peli-ideana West Hamin kotivoitto, jolla joukkueen ote kärkikymmenikössä säilymisestä tiukkenisi entisestään.