Klo 19.30 alkavassa ottelussa Valioliigan sarjajumbo Sheffield United kohtaa Chelsean, jonka hyökkäyspään potentiaali on valtava.
United tukevasti sarjan hännillä
Sheffield United ei ole vielä luovuttanut taistelussaan sarjapaikkansa puolesta, mutta tulokset ovat olleet läpi kauden todella heikot, ja varsinaista realistista mahdollisuutta Valioliigassa säilymiseen ei ole. United on sarjassa viimeisenä, ja eroa putoamisviivan päälle on 10 pistettä. Kuuden edellisen ottelun saldo joukkueella on 0-2-4, ja joukkue on kokenut muutaman ruman tappion mm. Brightonille ja Arsenalille. Kausi on ollut kauttaaltaan vaikea, ja pelihuumori on varmasti koetuksella tässä vaiheessa kautta, vaikka viikkokierroksella joukkue taisteli miehekkäästi Liverpoolia vastaan 1-3-tappiossa.
Sheffield Unitedin materiaali on todella heikko Valioliigaan, ja kun joukkuetta ei ole kunnolla vahvistettu kauden aikana, ovat heikot tulokset seuranneet toisiaan. Joukkue on tehnyt vähiten maaleja kaikista ja päästänyt niitä reilusti eniten, joten tilastollisesti paikka sarjan hännillä on ansaittu. Moraalia joukkueen sisällä näyttäisi riittävän, mutta pelilliset rahkeet ovat heikot, ja tasaisetkin väännöt kääntyvät liian usein tappioihin. Poissaolijoiden lista on pitkä, kun sivussa ovat Basham, Baldock, Brewster, Davies, Egan, Jebbison, Lowe ja Norrington-Davies. United menee kevätkauden ohuella materiaalilla, josta miinusta joukkueelle.
Chelsealle nostattava vaikutus upeasta Manchester United-voitosta
Chelsea osoitti luonnetta torstai-illan kamppailussa Manchester Unitedia vastaan, ja värikkäässä ottelussa joukkue nousi lisäajan kahden maalin myötä riemukkaaseen 4-3-voittoon. Hattutempun iskenyt tulikuuma Cole Palmer on iskenyt kauden aikana jo tehot 16+9, ja koko joukkue hyökkää nyt laadukkaammin kuin alkukaudesta. Tulokset edelleen vaihtelevat ja puolustuspään pelaaminen ei ole tarpeeksi tiivistä, Chelsea taistelee paikasta kahdeksan kärkeen, mutta hyväkään kevätkausi tuskin riittää nostamaan joukkuetta europeleihin.
Kuuden edellisen ottelun saldo Chelsealla on 4-2-0, ja EFL Cupin finaalissakin käynyt joukkue on edelleen mukana FA Cupin välierissä. Maalinteon tehokkuus on parantunut kauden edetessä, ja vaikka Chelsea päästää edelleen liikaa maaleja, ovat viime aikojen yli kahden tehdyn maalin keskiarvo tuonut joukkueelle ison läjän pisteitä. Myös Chelsea on kokenut läpi kauden loukkaantumisia, ja sivussa ovat ainakin Colwill, Fofana, James, Lavia ja Nkunku. Poissaoloista miinusta, mutta Chelsean rosteri on useampaa luokkaa Sheffield Unitedin vastaavaa laadukkaampi.
Chelsea selkeä suosikki vieraskentällä
Chelsea voitti joukkueiden kauden ensimmäisen keskinäisen kohtaamisen kotonaan 2-0. Etu on edelleen Chelsealla vierasottelusta huolimatta, sillä United ei ole pystynyt kehittämään peliään kauden edetessä, kun taas Chelsean otteissa on näkynyt positiivisia otteita ja onnistumisia läpi kevätkauden. Peli-ideana Chelsean voitto tasoituksella, sillä materiaali – ja vire-ero ovat selkeästi vierasjoukkueen puolella, United myös päästää maaleja lähes kolmen osuman keskiarvolla omin, joka ei millään riitä pisteisiin Chelsean tasoista joukkuetta vastaan.