Valioliigassa taistelu isoista pisteistä jatkuu. Burnley yrittää vielä nousta ylöspäin, pois putoajien joukosta, kun taas Newcastle tarvitsee pisteitä päästäkseen jälleen ensi kaudeksi eurokentille. Ottelu alkaa lauantaina klo 17.00.
Burnley on parantanut, mutta riittääkö se?
Burnley on pelannut käytännössä koko kauden kolmen heikoimman joukkueen joukossa, eikä viime kauden menestys ole siirtynyt Valioliigaan halutulla tavalla. Viime kierroksilla joukkue on taistellut tiiviisti ja napsinut pisteitä sieltä täältä, mutta edelleen joukkue on sijalla 19, eroa putomisviivan päälle on kuitenkin ainoastaan kaksi pistettä. Kuuden edellisen ottelun saldo on 1-4-1, mutta joukkueen pistetahti on ehkä kuitenkin parantunut liian myöhään sarjapaikan pelastamista varten.
Vaikka Burnley on napsinut viime viikkoina isoja pisteitä, on ainoa voitto kuitenkin jo putomisen varmistanutta Sheffield Unitedia vastaan, joka on ollut Valioliigan heikoin joukkue. Burnleyn materiaali on myös muihin joukkeisiin verrattuna kapea, eikä etenkään mitat täyttävää ja pelejä ratkaisevaa ykköskärkeä ole löytynyt. Joukkue on pystynyt vain vaivoin maalintekoon kertaalleen per pelattu ottelu, kun taas omiin on mennyt keskimäärin kaksi osumaa ottelussa. Poissaolotilanne ei ole niin huono kuin monilla muilla joukkueilla, sivussa ovat ainoastaan Al Dakhil, Beyer, Ramsey ja Redmond, sekä mahdollisesti Koleosho.
Newcastle edelleen kiinni europaikassa
Newcastle ei ole pystynyt toistamaan upeaa viime kautta samassa mittakaavassa, jolloin joukkue eteni Mestarien liigaan ja EFL Cupin finaaliin. Tällä kaudella etenkin massiiviset loukkaantumiset ovat runnelleet joukkuetta, ja myös syksyn otteluruuhka europeleineen pisti kapealla operoineen joukkueen tiukille. Kevään aikana Newcastle on pelannut vain Valioliigassa, ja tulokset ovat parantuneet sitä tahtia, että joukkue taistelee vielä pääsystä kuuden joukkoon ja Konferenssiliigaan ensi kaudeksi. Kuudentena oleva Manchester United on ainoastaan pisteen perässä, mutta takana myös West Ham ja Chelsea vaanivat lähietäisyydellä.
Newcastle on saanut kauden edetessä sairastupaansa hieman tyhjemmäksi, mutta joukkue on silti mennyt pitkälti samalla miehistöllä jo usean kuukauden ajan. Kuuden edellisen ottelun saldo on kohtuullinen 4-1-1, ja joukkueella on vielä sauma napata Valioliigassa kuudes sija itselleen. Puolustuspään pelaaminen ei ole ollut viime kauden veroista missään kohtaa, mutta hyökkäyspäässä Isak, Gordon ja vammastaan kuntoutunut Wilson pystyvät kääntämään otteluita joukkueelleen. Sivussa ovat edelleen Botman, Lascelles, Miley, Schär, Targett, Tonali ja Willock, epävarmojen joukossa ovat mm. Almiron, Joelinton, Pope sekä Trippier.
Newcastlen rutiini pitäisi riittää vierasvoittoon
Newcastle vei joukkueiden kauden ensimmäisen kohtaamisen kotonaan 2-0. Nyt toukokuun alkupuolella pelattavassa toisessa kohtaamisessa molemmilla on valtavat pistetarpeet sarjataulukoiden eri päissä. Burnley saa pientä tasoitusta kotiedun vuoksi, mutta Newcastlen otteet ovat olleet vahvempia kauttaaltaan läpi kauden, ja peli-ideaksi nouseekin vierasvoitto, jolla Newcastle laittaa painetta edellä olevalle Manchester Unitedille ensi kauden viimeisen europaikan suhteen.