Norja ja Tshekki kohtaavat toisensa lauantai-iltana Jääkiekon MM-kisoissa. Kyseessä on A-lohkon kamppailu, joka pelataan Prahassa alkaen kello 21.20.
Norja altavastaajana
Norja lähtee illan kamppailuun selkeänä altavastaajana, kun se saa vastaansa MM-kisaisäntämaa Tshekin. Tshekki onnistui voittamaan ensimmäisessä ottelussaan Suomen voittolaukausten jälkeen lukemin 1-0. Tshekki oli Suomea parempi jokaisella pelin osa-alueella. Tshekki antoi kovaa painetta koko pelin ajan, eikä Suomi saanut käytännössä kahteen ja puoleen erään mitään aikaiseksi kentällä. Isäntämaa Tshekki hallitsi pelin kulkua miten halusi, mutta maalinteko oli hieman työlästä.
Nyt vastaan asettuu Norja, jonka puolustus- ja maalivahtipeli ei ole lähellekään samaa tasoa kuin Suomella. Norja pelasi kisojen ensimmäisenä päivänä Sveitsiä vastaan, josta se kärsi 2-5-tappion. Sveitsi oli huomattavasti parempi joukkue kentällä, mutta Norja onnistui muutamaan kertaan väläyttelemään. Norja oli pelillisesti pahasti jäljessä Sveitsiä vastaan, eikä haaste tämän päivän ottelussa ainakaan paljoa helpotu.
Tshekin tuloskenttä pelasi vakuuttavasti
Ondrej Palatin ja Dominik Kubalikin kentällinen pelasi ensimmäisessä ottelussa erinomaisesti siitä huolimatta, että se ei päässyt tulostaululle saakka. Ondrej Palat teki normaalin peliajan puitteissa maalin, mutta sitä ei koskaan hyväksytty. NHL:ssä vastaava maali oltaisiin hyväksytty, mutta kansainvälisellä tasolla maalivahtia kohti ei nähtävästi saa edes katsoa. Kubalikin ja Palatin kentällinen antoi äärimmäisen kovaa painetta Suomen pakkeihin ja peli pyöri näillä herroilla vastustajan kenttäpäädyssä useammin kuin omissa.
Norja oli pahasti pulassa Sveitsiä vastaan. Sveitsi sai aikaan pitkiä pyörityksiä Norjan kenttäpäädyssä, eikä virheiltäkään vältytty. Norja pelasi suhteellisen kurinalaisen ottelun, vaikka se oli käytännössä koko ajan puolustusasemissa. Jäähyjä Norjan täytyy välttää Tshekkiä vastaan, sillä ratkaisuvoimaa kentältä löytyy riittämiin. Dominik Kubalik on esimerkiksi sellainen pelaaja, joka kykenee ylivoimatilaisuudet käyttämään hyväksi erinomaisen laukauksensa myötä.
Norja ei selviä ehjin nahoin
Norja lähtee illan kamppailuun selkeänä altavastaajana. Tshekki saa voimaa kotiyleisöstään ja tänä iltana joukkue haluaa varmasti päästä useamman kerran tulostaululle. Suomea vastaan se oli mahdotonta, sillä Jukka Jalosen pelitapa tappaa kaiken mielenkiinnon lajista nimeltään jääkiekko. Norjan osalta kannattaa kiinnittää huomiota nuoriin pelaajiin nimeltään Stian Solberg sekä Michael Brandsegg-Nygård – molemmat varataan seuraavassa NHL-draftissa. Tämä kaksikko pelasi erinomaisesti ja väläyttelivät osaamistaan Sveitsi-pelissä.
Norja ei tule selviämään tässä kamppailussa voittajana, mutta allekirjoittanut ei lähde koskemaan Tshekin kertoimiin nykyisellään. Pelattavaa löytyy mukavasti maalintekijöiden merkeissä, joista nostetaan esiin Dominik Kubalikin maali kertoimella 2,05. Kubalik oli viime kisoissa parhain maalintekijä ja herra on ollut jo useamman vuoden Tshekin maajoukkueen parhaimmistoa pisteiden valossa. Norjan puolustuksessa on paljon aukkoja, joten Kubalik kumppaneineen eivät tule jäämään ilman maalipaikkoja.