Tanska pääsee mittaamaan tasoaan toden teolla sunnuntaina, kun vastaan asettuu hallitseva maailmanmestari Kanada. Ottelu alkaa sunnuntaina klo 17.20.
Tanska hoiti selkeästi Itävallan
Tanska viilettää tällä kertaa MM-kaukalossa ilman NHL-apujaan, mutta joukkue avasi turnauksen voitokkaasti kaatamalla Itävallan lukemin 5-1. Voitto oli pudotuspelipaikkaa jahtaavalla Tanskalle tärkeä, mutta sunnuntaina tasoa testataan isosti Kanadaa vastaan. Tanska ei lukeudu turnauksen suosikkeihin, ja vaikka takavuosina joukkue on pystynyt yksittäisissä otteluissa yllättämään suurmaita, tällä kertaa Kanadaa vastaan joukkue lähtee selkeänä altavastaajana.
Itävaltaa vastaan Joachim Blichfeld onnistui upeasti kahden maalin ja syötön verran. Nyt kun Tanska on liikkeellä ilman omia suurimpia tähtiään, joukkue joutuu kaivamaan onnistujia Euroopassa pelaavista pelaajistaan. Itävaltaa vastaan joukkue vei kiekonhallinnan ja laukaukset, myös erikoistilannepelaaminen oli kohdillaan yhden yli – ja alivoimamaalin verran. Tanska lähtee varmasti ennakkoluulottomasti Kanadaa vastaan, muta vastus kovenee huomattavasti Itävallasta.
Kanadan esitys ei vielä säkenöinyt
Kanada on kasannut kovaa joukkuetta MM-kisioihin, mutta joukkueen avausottelu jätti hieman kysymyksiä Iso-Britanniaa vastaan, vaikka tuloksena olikin 4-2-voitto. Kanada on yhdessä Ruotsin ja USA:n kanssa suurin ennakkosuosikki jälleen, mutta avausottelu ei ollut sellaista säkenöintiä mitä moni olisi odottanut, etenkin puolustaminen oli välillä hankalan näköistä. Ensimmäinen peli on kuitenkin voitokkaasti takana päin ja turnaus on avattu, tästä eteenpäin Kanadan otteet varmasti vain paranevat.
Superlupaus Connor Bedard otti heti avausottelussa Kanadan reppuselkäänsä kahdella maalillaan, ja kisojen mielenkiintoisimmalla yksilöllä on varmasti isoa roolia luvassa jatkossakin. Iso-Britanniaa vastaan Kanada vei selkeästi laukaukset ja piti kiekkoa, mutta esim. ylivoimatehot jäivät vielä uupumaan. Parranusta varmasti tapahtuu jokaisella osa-alueella, kun karstat on saatu pois koneista, Tanskaa vastaan Kanada on selkeä ennakkosuosikki.
Tanskan kahden vuoden takainen yllätys ei toistu
Joukkueet ovat kohdanneet viimeksi MM-kaukalossa keväällä 2022, jolloin Tanska teki yhden kovimmista tempuistaan kaatamalla Kanadan 3-2. Tanska ei ole nyt ihan parhaalla miehistöllä liikkeellä, ja joukkueen on vaikea nähdä pystyvän yllättämään Kanada, joka on saanut useita NHL-tähtiä houkuteltua mukaan. Kanadan rutiinin pitäisi riittää Tanskan kaatamiseen, eikä joukkue voi olla täysin tytyväinen esitykseen Iso-Britanniaa vastaan. Peli-ideana Kanadan yli 1.5 maalia ottelun toisessa erässä, mikäli joukkueella kestää jälleen hetki, että peli lähtee rullaamaan ja kiekonhallinta tuo joukkueella paikat useamman maalin tekemiseen.