Suomen osalta MM-taival jatkuu pakkovoitto-ottelulla Tanskaa vastaan, jolla on enää lähinnä teoreettinen mahdollisuus pudotuspeleihin. Leijonien iso ottelu alkaa maanantaina klo 21.20 alkaen.
Suomi ajautunut todella ahtaalle
Jukka Jalosen toistaiseksi viimeinen turnaus Leijonien päävalmentajana ei ole sujunut kovinkaan ruusuisesti. Suomi on on omassa A-lohkossa vasta viidentenä, ja edellä oleva Itävalta haastaa tosissaan Leijonia puolivälieräpaikasta. Viime torstain shokkitappio Itävaltaa vastaan sai jatkoa lauantaina, kun Suomi hävisi Kanadalle paremmalla esityksellä lukemin 3-5. Tappioiden myötä Suomi tarvitsee vähintään neljä pistettä kahdesta jäljellä olevasta ottelusta, mikäli Itävalta hoitelee omassa lohkon päätöspelissään heikon Iso-Britannian. Tanskaa vastaan Suomi on siis käytännössä pakkovoiton edessä, tiistai-iltana edessä on myös kova haaste Sveitsin muodossa.
Suomen peli ei ole oikein missään kohtaa turnausta asettunut kohdilleen, vaan peli on ollut hidasta, epävarmaa ja tehotonta muutamia lyhyitä hetkiä lukuunottamatta. Kanadaa vastaan Suomi aloitti terävästi siirtyen jo ensimmäisen neljän minuutin aikana 2-0-johtoon, mutta heikko puolustaminen ja oma tehottomuus käänsivät pelin lopulta Kanadalle. Jukka Jalonen on muokannut hyökkäysketjuja useaan otteeseen turnauksen alla, ja nyt kokoonpanon ulkopuolella ovat Ahti Oksanen ja Konsta Helenius, Emil Larmi aloittaa maalilla. Pakkovoitto on iso testi tälle Leijonalaumalle, Suomen peli ei saa mennä yliyrittämiseksi eikä painetilanne saa näkyä hermoiluna.
Tanska ollut vaisu läpi turnauksen
Tanskan MM-turnaus on ollut vaisu, ja joukkueen viimeinen alkulohkopeli on Suomea vastaan. Vain voitto pitäisi Tanskan pudotuspelihaaveet elossa, mutta sekään tuskin riittäisi nostamaan joukkuetta Itävallan edellen. Tanska on voittanut turnauksessa Itävallan ja Iso-Britannian, mutta joukkue on kokenut suurinumeroisia tappioita lohkon muille joukkueilla. Tanska ei ole saanut parasta mahdollista kokoonpanoaan kisoihin, ja tuloksissa onkin näkynyt suurimpien yksilöiden poissaolot. Hyvää on, että Tanska on kuitenkin säilyttämässä paikkansa A-tasolla MM-kisoissa jatkossakin.
Hyökkäyspäässä hieman tuntemattomat nimet ovat nousseet esille tehojen muodossa, mutta rehellisyyden nimissä materiaalinsa puolesta Tanska on selkeästi Suomea perässä. Joukkue koostuu Euroopassa pelaavista pelaajista, joista oikeastaan yksikään ei ole pystynyt nousemaan turnauksen tähtipelaajien joukkoon. Tanska on päästänyt toistaiseksi A-lohkossa eniten maaleja, eikä edes Oliver Lauridsen ole pystynyt loistamaan puolustuspäässä. Tanska pääsee kiusaamaan Suomea otolliseen aikaan, mutta tästäkin huolimatta altavastaajan asema on tiukasti Tanskalla.
Suomi ja Tanska kohtasivat myös viime vuoden MM-kisoissa, tällöin Suomi oli selvästi vahvempi lukemin 7-1. Tällä haavaa joukkeuiden tasoero on hieman kapeampi, eikä Suomen osalta palaset ole loksahtaneet oikein kunnolla paikalleen. Pakkovoitto on huono motivaattori siinä mielessä, että se voi kipsata Leijonien peliä entisestään. Tasoero on Suomen eduksi, ja laadukkaalla peruspelillä voitto on otettavissa, mutta ottelu lähtenee varovaisesti liikkeellä, ja puolin ja toisin vältellään riskejä. Peli-ideana ensimmäisessä erässä ale 1.5 maalia, Suomikin voi puristaa mailaa kun tappio on vältettävä hinnalla milla hyvänsä.