Tampa Bay Lightning ja New Jersey Devils taistelevat sarjapisteistä NHL:n runkosarjaottelussa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Ottelu pelataan Tampassa Amalie Areenalla, jossa kiekko putoaa jäähän kello 02.00.
Devils kärsii poissaoloista
Tampa Bay Lightning pääsee lähtemään ensi yön kamppailuun hieman paremmista lähtökohdista kuin Devils. Vierailijat kärsivät muutaman avainpelajaan poissaolosta, jotka vaikuttavat joukkueen iskukykyyn. Toki kotijoukkueellakin on huolia ja murheita loukkaantumisten suhteen, mutta ei missään nimessä niin pahasti kuin Devilsillä. Kotijoukkue Tampa on löytänyt hyvän tulosvireen, mutta samaa ei voida sanoa Devilsistä. Devilsin on voittanut ainoastaan kolme kamppailua, kun Jack Hughes on ollut ulkona kokoonpanosta.
Jon Cooperin luotsaama Tampa aloitti oman NHL-kautensa todella heikosti, mutta mitä pidemmälle kausi on edennyt, niin sen paremmin Tampa on alkanut suorittamaan. Nikita Kucherovin johdolla Tampan hyökkäyspeli on ollut vaarallista viime peleissä. Nyt vastaan astelee Devils, jonka ongelmat löytyvät puolustus- ja maalivahtipelistä. Lindy Ruffin Devils on kaukana siitä, mitä se edellisellä kaudella oli valitettavasti.
Puolustus heikkoa
Tampa on pelannut kuluvalla kaudella 49 ottelua, joista saldona on 26 voittoa ja 23 tappiota maalierolla 168:181. Tampa on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,43 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 3,29 maalin verran. Tampan tilastot eivät etenkään puolustuspelin osalta kukoista, mutta Andrei Vasilevskin poissaolo näyttelee tässä suurta roolia. Tampa ei kyennyt muuttamaan omaa puolustustaan, vaikka Vasilevski olikin ulkona.
New Jersey Devils on pelannut kuluvalla kaudella 46 ottelua, joista saldona on 24 voittoa ja 22 tappiota maalierolla 158:161. Devils on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 3,43 maalia vastustajan verkon perukoille, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 3,50 maalia. Molempien joukkueiden selkeänä ongelmana on ollut puolustuspelaaminen. Omissa on kolissut aivan liian paljon.
Tampa vahvemmilla
Kotijoukkue Tampa Bay Lightning on vahvemmilla ensi yön kamppailussa. Devils kärsii merkittävistä poissaoloista, ja se on heikommassa tulosvireessä kuin Tampa. Pelillisesti kamppailusta voidaan odottaa runsasmaalista näytöstä, joka kuitenkin kääntyy enemmän Tampan eduksi. Tampa pelaa kotonaan hyvässä vireessä heikkoa Devilsilä vastaan, joten kotijoukkueen voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 2,07 kelpaa vallan mainiosti liuskalle.